У организмов существуют следующие типы опорных систем:
- Клеточная оболочка (у растений, грибов, бактерий).
- Каркас из механических волокон древесины и каменистых клеток (у растений).
- Внутренний скелет из известковых игл (у радиолярий и коралловых полипов).
- Гидростатический скелет (у мягкотелых животных, например, кольчатых червей).
- Наружный скелет (хитиновый покров) (у членистоногих).
- Внутренний скелет из костей, хрящей и сухожилий (у позвоночных животных и человека).