Развитие эволюционной теории Ч. Дарвина прошло следующие основные этапы:
- Классический дарвинизм (начальный этап, основанный на идее непрерывной изменчивости и естественном отборе).
- Кризис классического дарвинизма (на рубеже XIX–XX вв., связанный с открытием законов генетики и дискретного наследования).
- Формирование синтетической теории эволюции (СТЭ) (20–40-е годы XX в., синтез дарвинизма и генетики).