Основные отличия первых ядерных клеток (эукариот) от пробионтов (прокариот) заключались в следующем:
- Наличие ядра: Эукариоты имеют оформленное ядро с генетическим материалом (ДНК), тогда как у прокариот генетический материал находится в цитоплазме (нуклеоид).
- Мембранные органоиды: Эукариоты обладают развитой системой внутриклеточных мембранных органоидов (ЭПС, аппарат Гольджи, лизосомы и др.), а также митохондриями и хлоропластами, которых нет у прокариот.
- Генетический аппарат: У эукариот ДНК более стабильна, представлена в виде парных хромосом, и может копироваться с большей точностью.
- Метаболизм: У многих эукариот развилось аэробное дыхание, которое энергетически в 19 раз эффективнее брожения, характерного для первых пробионтов.