Основными количественными показателями экосистем являются биомасса и продукция (прирост биомассы).
- Биомасса: Общая биомасса наземных растений Земли (около \(2,4 \cdot 10^{12}\) т) на порядки выше биомассы продуцентов водных экосистем (около \(0,3 \cdot 10^{12}\) т водорослей).
- Продукция: Годовая продукция суши (100–133 млрд т) примерно в два раза выше годовой продукции Мирового океана (50–67 млрд т). Причина в том, что хотя биомасса водорослей меньше, их высокая скорость размножения обеспечивает высокую продуктивность.