Классицизм стал популярен, поскольку его принципы — разумность, строгость, порядок, логика, гармония — идеально соответствовали идеям Просвещения. Просветители ценили античное наследие как образец гражданских доблестей и идеалов свободы, что нашло отражение в стремлении классицизма к возвышенным, героическим сюжетам и ясным, симметричным формам.