Эпоха переворотов привела к крайней нестабильности и частой смене высших органов власти. Вместо устойчивой петровской системы управления сменяли друг друга:
- Верховный тайный совет (1726–1730): Орган из влиятельных вельмож, фактически управлявший страной.
- Кабинет министров (1731–1741): Создан при Анне Иоанновне, три подписи министров имели силу императорской.
- Конференция при высочайшем дворе (1756–1762): Ещё один высший совещательный орган.
Эти органы и их члены, часто действуя по велению фаворитов, принимали важнейшие решения, что снижало роль Сената и центральных коллегий.