Во второй половине XVIII века, благодаря «Манифесту о вольности дворянства» (1762), дворяне были освобождены от обязательной государственной службы, что стало главным отличием от Петровских времён. Это позволило им жить в своих имениях, заниматься хозяйством и культурой, а также укрепить свои сословные привилегии, закреплённые «Жалованной грамотой дворянству».