Предпосылки и обстоятельства:
- Отход от Бисмарка: После отставки Бисмарка Германия не возобновила «Договор перестраховки» с Россией, что дало толчок к сближению России с Францией.
- Германская угроза: Усиление Германии и её откровенно враждебные планы (План Шлиффена) в отношении как Франции, так и России, подтолкнули их к поиску взаимной защиты.
- Финансовые интересы: Франция была заинтересована в инвестировании своих капиталов в экономику России.
Условия: Русско-французский союз, оформленный к 1893 году, был оборонительным. Он предусматривал взаимную военную помощь в случае нападения Германии или её союзника (Австро-Венгрии) на одну из сторон. Этот союз стал основой для последующего формирования Антанты, окончательно уравновесив силы в Европе.