После смерти Федора Ивановича в 1598 году династия Рюриковичей пресеклась, что привело к династическому кризису. Вопрос о передаче власти был решен избранием на царство Бориса Годунова на Земском соборе. Однако политической стабильности не удалось добиться по ряду причин:
- Отсутствие законности: Избранный царь не имел прямого династического права, что подрывало его авторитет.
- Боярская борьба: Продолжалась ожесточенная борьба между знатными боярскими кланами, не желавшими подчиняться Годунову.
- Социальный кризис: Наложились неурожаи, голод и усиление крепостной зависимости, вызывая массовое недовольство и народные восстания.