Во введении объясняется, почему первые пятилетки занимают центральное место в истории советской модернизации. Формулируются проблема, цель, задачи и критерии эффективности: темпы промышленного роста, выполнение планов, создание инфраструктуры, изменение сельского хозяйства и социальная цена преобразований. Также обозначаются основные источники и границы исследования.

Пункт посвящён экономическому и политическому положению СССР в 1920-е годы после Гражданской войны и Новой экономической политики. Рассматриваются недостаток промышленного оборудования, зависимость от импорта, аграрный характер страны, хлебозаготовительные кризисы и причины, по которым руководство выбрало ускоренное развитие тяжёлой промышленности.

Здесь раскрываются особенности первой пятилетки 1928/29–1932 годов и второй пятилетки 1933–1937 годов. Сравниваются их задачи в области металлургии, энергетики, машиностроения, транспорта, лёгкой промышленности и сельского хозяйства. Объясняется, как централизованное планирование распределяло ресурсы и определяло приоритеты экономики.

Раздел анализирует значение ДнепроГЭС, Магнитогорского и Кузнецкого металлургических комбинатов, тракторных заводов и Туркестано-Сибирской железной дороги. Рассматриваются сроки строительства, источники рабочей силы, импорт технологий, рост производства электроэнергии и металла, а также трудности, связанные с нехваткой специалистов и низким качеством продукции.

В пункте исследуется связь индустриализации с коллективизацией деревни. Объясняется, зачем государство создавали колхозы и совхозы, как проводились раскулачивание и хлебозаготовки, почему сократилось поголовье скота и как политика 1930-х годов способствовала голоду 1932–1933 годов. Отдельно отмечаются последствия для крестьян.

Раздел посвящён изменениям в жизни населения: массовому притоку крестьян в города, формированию рабочего класса, трудовой дисциплине, дефициту товаров, жилищным проблемам и использованию принудительного труда. Сопоставляются официальные лозунги трудового энтузиазма с реальными условиями на предприятиях и последствиями репрессивной политики.

В практической части создаётся таблица, где плановые показатели сопоставляются с фактическими данными по важнейшим отраслям. Анализируются выдержки из официальных документов, газет, воспоминаний и работ историков. Участники проекта отмечают расхождения в цифрах, оценивают надёжность источников и строят диаграммы для наглядного сравнения результатов.

Этот пункт объединяет результаты анализа и предлагает оценить первые пятилетки по нескольким критериям, а не по одному показателю промышленного выпуска. Сравниваются темпы создания производственных мощностей, выполнение планов, развитие инфраструктуры, положение сельского хозяйства, уровень жизни и долгосрочное значение преобразований для обороны и экономики СССР.

В заключении формулируется взвешенная оценка первых пятилеток. Подводится итог промышленным достижениям, созданию новых отраслей и укреплению экономической самостоятельности СССР, но одновременно учитываются неполное выполнение многих заданий, дефицит, принуждение, голод и демографические потери. Итоговый вывод должен показать противоречивый характер советской модернизации.

В список включаются школьные учебники, академические исследования по истории СССР, публикации статистических документов, тексты постановлений и материалы электронных архивов. Для каждого источника указываются автор, название, место и год издания либо адрес ресурса. Отдельно отмечаются источники, использованные для количественных данных и анализа социальных последствий.