Во введении объясняется, почему гибель царевича Дмитрия в Угличе стала одним из наиболее спорных событий русской истории. Определяются границы исследования, основные источники, хронологические рамки и ключевые вопросы: что произошло 15 мая 1591 года, насколько надёжны материалы следствия и каким образом это дело повлияло на отношение общества к власти. Также формулируются цель, задачи и методы работы.

В разделе рассматривается политическая обстановка, сложившаяся после смерти Ивана IV в 1584 году. Характеризуются правление царя Фёдора Ивановича, усиление влияния Бориса Годунова, положение царевича Дмитрия как возможного наследника и причины напряжённости между различными группами знати. Такой контекст помогает понять, почему смерть ребёнка в Угличе приобрела общегосударственное значение.

Здесь даётся характеристика личности царевича Дмитрия, его матери Марии Нагой и условий жизни семьи в Угличе. Восстанавливается положение города как места пребывания опального наследника, описываются отношения местных жителей с московской властью и обстоятельства дня 15 мая 1591 года. Отдельно выделяются сведения о свидетелях, времени гибели и первых действиях после трагедии.

Раздел посвящён работе комиссии, направленной в Углич по распоряжению царя Фёдора Ивановича. Анализируются методы сбора показаний, позиция Марии Нагой, свидетельства жителей и итоговый вывод о случайной смерти царевича во время приступа болезни. Рассматривается также реакция властей на народное выступление, наказание участников беспорядков и ссылка Угличского колокола в Тобольск.

В пункте сопоставляются три главные трактовки события: несчастный случай, преднамеренное убийство по политическим мотивам и более поздняя версия об инсценировке смерти. Для каждой гипотезы указываются аргументы сторонников, слабые места и источники, на которые они опираются. Особое внимание уделяется тому, что отсутствие прямого приказа или полностью независимых свидетельств не позволяет считать спор окончательно закрытым.

Здесь рассматриваются летописи, следственные материалы, церковные предания и позднейшие исторические сочинения. Объясняется, почему документы могли отражать интересы царской власти, родственников Дмитрия или сторонников различных политических групп. Проводится различие между свидетельством очевидца, официальным заключением и поздней легендой, а также показывается, как изменение политической ситуации влияло на интерпретацию Угличского дела.

В практической части прослеживается связь между смертью Дмитрия, прекращением династии Рюриковичей и кризисом легитимности власти. Анализируется, как слухи о спасении царевича использовали Лжедмитрий I и другие самозванцы, почему им поверили разные социальные группы и как события 1605–1606 годов изменили оценку первоначального расследования. Материал оформляется в виде хронологии и сравнительной таблицы версий.

В этом разделе систематизируются результаты работы с источниками и аргументами историков. Составляется таблица, в которой сравниваются факты, подтверждающие случайную смерть, гипотезу убийства и версию об инсценировке. Отдельно оценивается степень надёжности каждого свидетельства, его происхождение и политический контекст. Такой формат позволяет сформулировать обоснованную позицию без подмены доказательств личными предположениями.

В заключении обобщаются сведения об обстоятельствах гибели царевича Дмитрия и оценивается значение Угличского дела для истории России. Формулируется вывод о том, что официальная версия несчастного случая имеет документальную основу, но политическая обстановка и противоречия в свидетельствах поддерживали подозрения в убийстве. Отдельно подводится итог о роли слухов о Дмитрии в формировании предпосылок Смутного времени.

В список включаются школьные учебники, научные исследования по истории России конца XVI — начала XVII века, публикации о Борисе Годунове и Василии Шуйском, материалы о церковном почитании царевича Дмитрия, а также проверенные электронные ресурсы. Источники располагаются единообразно и сопровождаются сведениями об авторах, названиях, месте и годе издания либо датой обращения к интернет-материалу.