Во введении объясняется, что понимают под бумажной архитектурой и почему проекты без построенных зданий заслуживают изучения. Здесь обозначаются тема, проблема, цель и задачи исследования, а также кратко описываются источники и способы работы с ними. Читатель узнает, каким будет практический результат и как выстроены разделы проекта.

В разделе раскрывается значение понятия «бумажная архитектура» и рассматриваются формы существования таких замыслов: чертёж, рисунок, макет, трактат или архитектурный манифест. Объясняется различие между концептуальным проектом и рабочей документацией, а также приводятся причины, по которым проект может остаться нереализованным.

Раздел знакомит с ранними примерами архитектурных идей, зафиксированных на бумаге, и с ролью рисунка в работе зодчих. Рассматриваются проекты Леонардо да Винчи и архитектурная теория эпохи Возрождения, а также то, как чертежи позволяли исследовать форму и конструкцию до начала строительства.

В этом пункте рассматриваются проекты, в которых архитекторы изображали идеальные общественные пространства и сооружения необычного масштаба. На примерах Этьена-Луи Булле и Клода-Николя Леду объясняется связь геометрической формы с идеями эпохи Просвещения, а также причины, по которым их замыслы остались преимущественно теоретическими.

Раздел посвящён развитию архитектурного эксперимента в XX веке и изменениям в представлениях о городе, жилье и технологиях. Рассматриваются проекты и манифесты Archigram и Superstudio, их визуальный язык и критическое отношение к массовой застройке. Отдельно объясняется, почему рисунок стал способом обсуждать альтернативное будущее.

Здесь анализируются средства, с помощью которых архитекторы делали концепции понятными и выразительными: перспективный рисунок, схема, коллаж, макет и текстовое пояснение. Рассматривается, как выбор масштаба, материала и условных обозначений влияет на восприятие проекта и помогает передать его функцию, устройство или общественную идею.

В практической части сопоставляются несколько проектов разных периодов по авторству, времени создания, назначению, форме и предполагаемой связи с реальной жизнью. Сравнение помогает выявить, какие задачи решал каждый архитектор, какие элементы повторяются и как исторический контекст менял представления о будущем города.

В этом практическом пункте разрабатывается авторский эскиз здания или фрагмента города, который выражает определённую идею и не обязательно является готовым строительным проектом. Указываются предполагаемое назначение, основные формы и материалы, а также поясняется, какие приёмы исторических примеров использованы и чем собственный замысел отличается от них.

В заключении кратко подводятся итоги изучения истории бумажной архитектуры и оценивается, выполнены ли поставленные задачи. Формулируются основные наблюдения о роли чертежей и концептуальных проектов в развитии архитектурной мысли, а также отмечается, что удалось выяснить при сравнении примеров и создании собственного эскиза.

В список включаются использованные книги, статьи, каталоги музеев и надёжные электронные ресурсы, содержащие сведения об архитекторах и проектах. Для каждого источника указываются доступные библиографические данные: автор, название, год издания и адрес страницы для интернет-материалов. Список позволяет проверить факты и найти изображения, использованные в проекте.