В разделе объясняется, что понимают под Древней Русью, какие хронологические рамки охватывает тема и почему её изучение связано не только с военными походами князей, но и с развитием общества и культуры. Здесь формулируются основные вопросы проекта: как возникло государство, почему Киев стал его центром, каким было влияние христианства и какие памятники сохранили сведения о прошлом.

Пункт посвящён летописям, правовым памятникам, археологическим находкам, берестяным грамотам и иностранным свидетельствам. Будет показано, какие сведения даёт каждый вид источников, чем отличаются письменные и вещественные доказательства, а также почему историк обязан учитывать время создания текста, позицию автора и возможные противоречия между источниками.

В разделе рассматриваются предпосылки объединения восточнославянских племён, значение торгового пути «из варяг в греки» и роль Киева. Последовательно характеризуются события 862 и 882 годов, деятельность князей Олега и Игоря, организация сбора дани, военные походы и первые договоры Руси с Византией.

Пункт раскрывает устройство управления Древней Русью, полномочия князя, дружины и местных правителей. Описываются социальные группы: бояре, дружинники, горожане, смерды, закупы и холопы; объясняется значение полюдья, уроков и погостов, а также влияние «Русской Правды» на регулирование конфликтов и имущественных отношений.

Здесь анализируются причины выбора христианства князем Владимиром и значение крещения 988 года. Рассматривается влияние новой религии на государственные связи, образование, книжное дело, летописание, архитектуру и искусство. Отдельно отмечается, как христианские традиции взаимодействовали с сохранявшимися языческими представлениями населения.

Раздел описывает основные занятия населения: земледелие, скотоводство, охоту, рыболовство, ремесло и торговлю. На примерах Киева, Новгорода и других центров раскрываются устройство городского пространства, роль укреплений, рынков и посадов, особенности жилища, одежды, питания и различия между жизнью знати, горожан и сельских жителей.

В пункте рассматриваются распространение кириллицы, деятельность книжников, летописание и древнерусская литература, включая «Повесть временных лет» и «Слово о полку Игореве». Описываются особенности храмовой архитектуры, мозаик, фресок, иконописи и ювелирного искусства, а также значение Софийских соборов и других памятников.

Практическая часть предполагает нанесение на карту Киева, Новгорода, основных торговых путей и направлений княжеских походов. Затем проводится анализ фрагмента летописи, берестяной грамоты или нормы «Русской Правды» по плану: автор и время, содержание, историческая информация, возможная точка зрения и значение источника для изучения эпохи.

В заключении обобщаются результаты изучения политического, социального и культурного развития Древней Руси. Формулируется связь между объединением земель, укреплением княжеской власти, принятием христианства и расцветом письменности и искусства. Отдельно отмечается историческое значение древнерусского наследия и причины ослабления единства государства в XII веке.

В разделе приводятся учебники, академические исследования, публикации исторических источников и материалы музейных или государственных электронных ресурсов. Для каждого издания указываются автор, название, место и год публикации, а для интернет-ресурсов — название сайта, ссылка и дата обращения, чтобы обеспечить проверяемость использованных сведений.