В разделе объясняется, что такое опричнина и почему её изучение требует рассмотрения не только действий Ивана Грозного, но и политической ситуации XVI века. Будут обозначены хронологические рамки 1565–1572 годов, основные вопросы проекта, используемые виды источников и критерии различения подтверждённых фактов, позднейших оценок и спорных исторических интерпретаций.

Здесь рассматриваются события, подготовившие появление опричнины: усиление царской власти, конфликты Ивана IV с частью боярства, последствия Ливонской войны, измены и бегство отдельных представителей знати. Особое внимание уделяется роли наследственных земель, служилого дворянства и напряжённости между центральной властью и традиционной аристократией.

Раздел посвящён отъезду Ивана IV из Москвы, его грамотам к духовенству и боярам и возвращению царя на условиях, позволивших создать особую территорию и администрацию. Будет показано, как страна была разделена на опричнину и земщину, какие полномочия получил монарх и почему учреждение новой системы стало политическим переломом.

В пункте описываются состав опричного двора, порядок комплектования войска, его материальное обеспечение и отношения с земскими учреждениями. Рассматривается, какие задачи выполняли опричники: охрану царя, конфискацию владений, участие в карательных походах и борьбу с предполагаемыми изменниками, а также почему их нельзя считать обычной армией.

Раздел раскрывает формы репрессий периода опричнины: доносы, аресты, пытки, казни, ссылки и конфискацию имущества. На примере похода 1569–1570 годов рассматриваются обвинения Новгорода в измене, маршрут царского войска, наказания жителей и исторические споры о масштабах трагедии и достоверности отдельных свидетельств.

Здесь анализируются результаты политики для государства и общества: сокращение населения в пострадавших районах, разорение хозяйств, перемещение землевладельцев, рост налоговой нагрузки и ослабление обороны. Отдельно объясняется значение сожжения Москвы крымским ханом в 1571 году, битвы при Молодях и отмены опричнины в 1572 году.

В пункте сравниваются летописные известия, публицистические тексты, разрядные документы и труды современных историков. Участники проекта определяют, какие сведения можно проверить, какие тексты отражают позицию царской власти или противников Ивана IV, а также почему оценки опричнины колеблются от объяснения политической необходимости до характеристики государственного террора.

Практическая часть предполагает составление последовательности ключевых событий 1565–1572 годов и нанесение на карту Александровской слободы, опричных территорий, маршрута похода на Новгород и мест важнейших военных столкновений. Полученные материалы помогут проверить связь между решениями власти, передвижением войск, репрессиями и изменением положения Русского государства.

В заключении обобщаются причины возникновения опричнины, её основные механизмы и последствия. Формулируется итоговая оценка: система усилила личную власть Ивана IV и позволила проводить масштабные конфискации, но не решила военные и политические проблемы, способствовала хозяйственному кризису и усилила социальное напряжение в Русском государстве.

В список включаются школьные учебники, академические исследования по истории России XVI века, публикации источников, работы о Ливонской войне и опричнине, а также электронные материалы научных библиотек и музеев. Для каждого издания указываются автор, название, место и год публикации, что позволяет проверить использованные сведения и отделить научные данные от непроверенных пересказов.