В этом разделе формулируется тема проекта и объясняется, почему вопрос о первой шахте в России нельзя рассматривать только как поиск одной даты. Уточняются значения слов «шахта», «рудник» и «горная выработка», обозначаются временные и территориальные рамки исследования, а также кратко представляется версия о реке Цильме и добыче медной руды.

Раздел посвящён различиям между карьером, копью, рудником и шахтой. Будет показано, как люди добывали камень и металл в древности и Средние века, какие инструменты применяли, почему ранние выработки часто имели небольшую глубину и каким образом особенности терминов влияют на определение самой первой шахты.

Здесь рассматривается географическое положение реки Цильмы, её связь с бассейном Печоры и исторический контекст конца XV века. В разделе объясняется, почему сведения о поиске медной руды в 1492 году считаются наиболее распространённой версией появления первого русского рудника, а также отмечаются ограничения дошедших источников.

В пункте описывается переход от отдельных поисковых работ к государственному и промышленному управлению добычей. Рассматриваются роль власти, развитие металлургических поселений, создание Берг-коллегии в 1719 году и значение специалистов, рабочих, заводчиков и поставщиков для формирования единой горной системы.

Раздел показывает, как после ранних разработок менялась география добычи полезных ископаемых. Будут рассмотрены уральские железные заводы, серебряные рудники Нерчинска, освоение Алтая и значение природных ресурсов для строительства заводов, снабжения армии, развития торговли и укрепления российского государства.

В этом разделе оцениваются летописные сведения, труды историков, археологические данные, старинные карты и современные справочные материалы. Особое внимание уделяется проверке дат, географических названий и терминов, а также объясняется, почему отсутствие точных остатков выработки не позволяет утверждать версию о первой шахте абсолютно безоговорочно.

Практическая часть предполагает создание карты с рекой Цильмой, Печорой и основными районами последующего горного освоения. На хронологической шкале будут размещены 1492 год, учреждение Берг-коллегии в 1719 году и ключевые этапы развития уральских, сибирских и забайкальских рудников, чтобы сравнить их по времени и назначению.

Раздел содержит сравнительный анализ условий труда, глубины выработок, способов подъёма руды, вентиляции, водоотлива и организации производства. Такое сопоставление помогает понять, почему ранний объект на Цильме следует считать начальным этапом российского горного дела, а не полностью сформированной шахтой индустриального типа.

В заключении обобщаются результаты исследования и формулируется осторожный ответ на вопрос о времени и месте появления первой шахты в России. Указывается, что наиболее распространённая версия относится к 1492 году и реке Цильме, но точность вывода ограничивается различиями между понятиями «рудник» и «шахта», а также неполнотой письменных и археологических данных.

В списке литературы будут представлены учебники по истории России, энциклопедии, публикации по археологии и истории горного дела, материалы о реке Цильме и развитии уральской промышленности. Для каждого источника необходимо указать автора, название, год издания или дату обращения к электронному ресурсу, чтобы обеспечить проверяемость использованных сведений.