Во введении объясняется, почему образы русских русалок и европейских сирен часто воспринимаются как сходные. Здесь обозначаются предмет сравнения, основные источники и критерии анализа: происхождение персонажей, внешний облик, связь с водой, поведение, отношение к человеку и роль в культуре. Также кратко уточняется различие между античной сиреной-птицей и поздним образом морской женщины.

Пункт посвящён сведениям о русалке в восточнославянских и других славянских представлениях. Рассматриваются версии происхождения персонажа, связь с душами умерших, водой, растительностью и русальной неделей. Отдельно отмечается, что образ русалки различался по регионам и не сводился к современной картинке женщины с рыбьим хвостом.

В этом разделе описываются сирены античной мифологии и их роль в сюжете об Одиссее. Объясняется, почему первоначальный облик сирен был связан с птицами, а их главным оружием считалось чарующее пение. Анализируются функции персонажей как испытания для героя, мореплавателей и символа опасного знания.

Раздел показывает, как античный образ сирены изменялся в Средние века и Новое время. Рассматривается влияние христианской символики, бестиариев, переводов и изобразительного искусства на превращение сирены-птицы в морскую женщину. Объясняется, почему в европейской культуре сирена постепенно сблизилась с образом русалки.

Здесь русалка и сирена сопоставляются по нескольким признакам: место обитания, внешний вид, отношение к человеку, способы воздействия и связь с природой. Материал помогает увидеть, что общим является женский водный или пограничный образ, а различия связаны с происхождением, функцией и первоначальным культурным контекстом.

В пункте рассматривается символическое значение персонажей. Русалка может выражать опасность природы, память об умерших, плодородие и нарушение запрета, тогда как сирена чаще символизирует обманчивое наслаждение, губительную речь и испытание человеческой воли. Сопоставление показывает, как один образ допускает несколько толкований.

Раздел содержит примеры художественных интерпретаций русалок и сирен в мифах, литературных произведениях, живописи и кино. Сравниваются античный сюжет об Одиссее, произведения о русалках и литературный образ морской девушки у Андерсена. Особое внимание уделяется тому, какие древние признаки сохраняются, а какие заменяются новыми.

В практической части составляется таблица по заранее выбранным критериям: происхождение, облик, пространство, поведение, голос или пение, отношение к человеку и символика. После заполнения таблицы формулируются наблюдения о совпадениях и различиях, а также объясняется, почему современная массовая культура объединяет русалку и сирену.

В заключении обобщаются результаты сравнительного анализа русских русалок и европейских сирен. Подтверждается, что персонажи имеют общие мотивы воды, привлекательности и опасности, но происходят из разных традиций и первоначально выполняют разные функции. Отдельно подводится итог о причинах их смешения в современном искусстве и языке.

В список литературы включаются использованные мифологические словари, сборники славянского фольклора, переводы «Одиссеи», исследования античной культуры и труды по истории европейского искусства. Источники оформляются единообразно: указываются автор, название, место и год издания либо адрес электронного ресурса и дата обращения.