В разделе объясняется, почему внешняя политика СССР во второй половине 1960-х — начале 1980-х годов является важной темой для изучения холодной войны. Определяются хронологические рамки, кратко характеризуется международная обстановка, формулируются цель и задачи проекта, а также обозначаются основные направления дальнейшего анализа: отношения с социалистическими странами, политика разрядки, переговоры с США и события в Афганистане.

Пункт посвящён характеристике биполярной системы международных отношений, в которой СССР и США оставались главными военными и политическими центрами. Рассматриваются последствия Карибского кризиса, продолжение гонки вооружений, противостояние военных блоков НАТО и ОВД, а также стремление советского руководства укрепить влияние в Европе, Азии, Африке и на Ближнем Востоке.

В разделе анализируются отношения Советского Союза с государствами Восточной Европы и Китаем. Особое внимание уделяется событиям Пражской весны 1968 года, вводу войск в Чехословакию и формированию доктрины Брежнева, которая оправдывала ограничение суверенитета союзников интересами сохранения социалистического строя. Также рассматриваются советско-китайские противоречия и пограничный конфликт 1969 года.

Пункт раскрывает причины перехода СССР и США к переговорам в 1970-е годы. Рассматриваются Московский договор СССР и ФРГ 1970 года, соглашения по Западному Берлину, переговоры по ограничению стратегических вооружений и развитие общеевропейского диалога. Показывается, что разрядка не уничтожила соперничество сверхдержав, а лишь установила временные правила его ведения.

В разделе изучаются Договор ОСВ-1 и Временное соглашение по стратегическим наступательным вооружениям, подписанные в 1972 году, а также Договор по ПРО. Отдельно объясняется значение Заключительного акта Хельсинкского совещания 1975 года, который закрепил принципы территориальной целостности и невмешательства, но одновременно усилил внимание к правам человека в социалистических странах.

Пункт посвящён расширению советско-американского соперничества за пределами Европы, включая Ближний Восток, Африку и Южную Азию. Основная часть раскрывает причины решения о вводе советских войск в Афганистан в декабре 1979 года, особенности военной кампании, поддержку моджахедов извне и последствия конфликта для советской дипломатии, экономики и международного авторитета.

В практической части предполагается работа с фрагментами Договора по ПРО, Заключительного акта Хельсинки, выступлений советских и американских руководителей, а также с картой и хронологической таблицей. Учащиеся определят цели авторов документов, сравнят официальные формулировки с последствиями политических решений и сформулируют аргументированный ответ о противоречивом характере внешней политики СССР.

Раздел предназначен для обобщения материала в форме таблицы «достижения — проблемы — последствия». В него включаются укрепление позиций СССР в социалистическом блоке, договорённости периода разрядки, участие в общеевропейском диалоге, рост влияния в отдельных регионах и одновременно последствия вмешательства в Чехословакию, афганской войны, усиления гонки вооружений и ухудшения отношений с Западом.

В заключении формулируется общий вывод о том, что внешняя политика СССР сочетала стремление к стратегическому равновесию и переговорам с сохранением жёсткого контроля над союзниками и поддержкой военно-политических инициатив за рубежом. Подводятся итоги анализа разрядки, международных договоров и афганского конфликта, объясняется переход к новому обострению к началу 1980-х годов.

В разделе приводятся использованные источники и исследования: учебники истории России и всеобщей истории, тексты международных договоров, материалы по внешней политике СССР, научные публикации о холодной войне и афганском конфликте. Библиографические записи оформляются единообразно, чтобы читатель мог проверить факты, уточнить даты и самостоятельно обратиться к первоисточникам.