Раздел обозначает тему возникновения письменности на Руси и объясняет, почему её изучение связано не только с историей языка, но и с развитием государства, религии, образования и культуры. Здесь формулируются основные вопросы: какие предпосылки существовали, кто способствовал распространению письменности и какие источники позволяют узнать о грамотности древнерусского общества.

В разделе рассматриваются условия, которые подготовили появление письменной культуры: развитие торговли, княжеской власти, дипломатических связей и религиозных контактов. Объясняется, почему для управления территориями, заключения договоров и передачи сведений требовались знаки и записи, а также упоминаются ранние формы письма и спорные свидетельства дохристианского периода.

Пункт посвящён деятельности византийских просветителей Кирилла и Мефодия в IX веке. В нём объясняется, зачем были созданы славянские азбуки, как перевод богослужебных книг повлиял на развитие письменного языка и почему кириллица со временем стала основой книжности у восточных славян. Материал сопровождается краткой хронологией.

Раздел показывает, как решение князя Владимира принять христианство в 988 году изменило культурную жизнь государства. Рассматривается появление церквей, монастырей, школ и переводных книг, а также участие духовенства и княжеской власти в обучении грамоте. Отдельно объясняется, почему книжность сначала распространялась преимущественно в крупных городах.

Здесь характеризуются особенности изготовления средневековой книги: использование пергамена, чернил, гусиного пера, заставок и миниатюр. В качестве примеров рассматриваются Остромирово Евангелие, Изборники Святослава и другие памятники XI века. Раздел помогает понять, почему рукописные книги были дорогими, создавались долго и хранились главным образом при храмах и монастырях.

Пункт посвящён берестяным грамотам, особенно находкам из Новгорода, где их систематическое обнаружение началось в 1951 году. Рассматриваются техника нанесения букв, содержание писем и записок, социальный состав авторов и значение находок для изучения повседневной жизни. По этим источникам можно узнать о торговле, долгах, семейных делах и школьном обучении.

В разделе сопоставляются разные виды письменных источников: летописи, надписи на камне и металле, церковные тексты, деловые документы и личные записи. Объясняется, чем отличаются сведения, созданные книжниками, от бытовых сообщений обычных людей. Особое внимание уделяется «Повести временных лет» и возможностям критического анализа исторического источника.

Практическая часть включает составление временной линии от деятельности Кирилла и Мефодия до появления древнерусских рукописей и берестяных грамот. Участники анализируют изображения Остромирова Евангелия, берестяной грамоты и древней надписи по плану: материал, время, содержание, предполагаемый автор и историческое значение. Результаты оформляются в таблицу и презентацию.

В заключении обобщаются основные этапы возникновения письменности на Руси: славянская книжная традиция, принятие христианства, деятельность книжников и развитие местных форм письма. Формулируется значение письменности для управления, религии, образования и сохранения исторической памяти. Также кратко оценивается роль рукописных книг и берестяных грамот как источников знаний о древнерусском обществе.

Раздел содержит перечень использованных учебников, исторических исследований, публикаций музеев, электронных каталогов и материалов археологических экспедиций. Источники располагаются в понятном порядке и сопровождаются необходимыми библиографическими сведениями. Их подбор позволяет проверить даты, имена, описания письменных памятников и выводы, представленные в теоретической и практической частях.