В разделе объясняется, почему Харьковская операция 1942 года является значимым эпизодом Великой Отечественной войны. Формулируются проблема, цель и задачи проекта, обозначаются хронологические рамки с 12 по 29 мая 1942 года, территория боевых действий и основные источники. Также кратко раскрывается подход к анализу причин поражения и последствий операции.

Пункт посвящён положению сторон после зимней кампании 1941–1942 годов и значению южного участка фронта. Рассматриваются состояние Красной армии и вермахта, борьба за инициативу, планы летней кампании Германии и значение Харькова как промышленного, транспортного и военного центра. Отдельно объясняется положение Барвенковского выступа.

Здесь рассматриваются планы советского и германского командования, направления ударов и состав основных группировок. Описываются задачи Юго-Западного фронта, роль Тимошенко и Баграмяна, а также возможности группы армий «Юг», 6-й армии и 1-й танковой армии Клейста. Сопоставление планов показывает различия в оценке резервов и угроз.

В разделе последовательно описывается начало советского наступления на северном и южном направлениях. Анализируется продвижение отдельных армий, сопротивление немецких войск, действия авиации и артиллерии, а также причины замедления темпа. Особое внимание уделяется тому, почему первые успехи не привели к быстрому освобождению Харькова и разгрому немецкой группировки.

Пункт посвящён перелому 17 мая, когда немецкие танковые соединения перешли в контрудар по южному флангу советских войск. На карте прослеживаются продвижение группы Клейста, нарушение коммуникаций, соединение немецких частей и формирование окружения. Рассматриваются попытки советского командования остановить противника, изменить направление наступления и организовать выход окружённых частей.

Здесь подводятся фактические итоги боёв: изменение линии фронта, потери, судьба окружённых соединений и состояние советских войск после завершения операции. Объясняется влияние поражения на летнюю кампанию 1942 года, оборону южного направления и последующее наступление вермахта к Сталинграду и Кавказу. Отдельно отмечаются различия в оценках потерь.

Раздел показывает, как по оперативным картам, приказам, донесениям и мемуарам восстанавливается динамика сражения. Сравниваются сведения советских и немецких документов о сроках, направлениях ударов и состоянии войск. Рассматриваются ограничения источников: неполные данные, различия в терминологии, пропагандные задачи и субъективность воспоминаний участников.

В практической части составляется хронологическая таблица и схема боевых действий, после чего сопоставляются объяснения причин поражения в учебниках и научных исследованиях. Выделяются повторяющиеся факторы: уязвимость флангов, недостаток разведданных, запоздалое использование резервов и переоценка результатов наступления. Итогом становится аргументированная оценка, основанная на нескольких типах источников.

В заключении обобщаются результаты изучения Харьковской операции и формулируется ответ на главный вопрос проекта о причинах превращения наступления в катастрофическое окружение. Систематизируются роль стратегического замысла, решений командования, действий немецких танковых соединений и особенностей местности. Также отмечается значение операции для дальнейшего развития событий летом 1942 года.

В разделе приводятся использованные учебники, монографии, сборники документов, мемуары участников и электронные исторические ресурсы. Для каждого источника указываются автор, название, место и год публикации либо адрес ресурса и дата обращения. Подбор литературы должен включать советские, немецкие и современные исследовательские материалы для сопоставления разных оценок.