Во введении обозначаются тема, исторические рамки и причины, по которым эпоху Екатерины II называют золотым веком. Здесь формулируются исследовательский вопрос, цель и задачи, поясняется, почему важно рассматривать не только внешнеполитические успехи, но и положение разных сословий. Также кратко указываются используемые виды источников и порядок дальнейшего изложения.

Пункт знакомит с обстоятельствами переворота 1762 года, отречением Петра III и провозглашением Екатерины императрицей. Будут рассмотрены особенности её положения в первые годы правления и стремление укрепить поддержку дворянства и гвардии. Этот исторический контекст поможет объяснить, почему дальнейшие реформы проводились при сохранении самодержавной власти.

В разделе раскрывается, как Екатерина II использовала идеи европейского Просвещения в рассуждениях о законах, образовании и государственном управлении. Будут приведены примеры её переписки с мыслителями и работы Уложенной комиссии, а также показаны границы преобразований. Сопоставление идей и решений власти позволит понять, почему просвещённые взгляды не означали введения политического равенства.

Здесь рассматриваются изменения государственного управления, прежде всего губернская реформа 1775 года и её влияние на устройство местной власти и судов. Отдельно будут охарактеризованы Жалованные грамоты дворянству и городам 1785 года. Раздел нужен для понимания того, как империя укрепляла административную систему и одновременно закрепляла сословные различия.

Раздел посвящён дворянам, городским жителям и крестьянам: их правам, обязанностям и месту в социальной структуре Российской империи. Особое внимание будет уделено крепостной зависимости и тому, как привилегии дворян соотносились с положением крестьян. Сравнение сословий позволит увидеть повседневную сторону преобразований и причины общественного недовольства.

В этом пункте рассматриваются основные направления внешней политики Екатерины II и изменения границ России. Будут упомянуты войны с Османской империей, присоединение Крыма и разделы Речи Посполитой, а историческая карта поможет показать результаты этих событий. Раздел объясняет рост международного влияния России и связь военных успехов с укреплением империи.

Пункт знакомит с развитием образования и культуры во второй половине XVIII века, включая создание учебных заведений и интерес власти к просветительским идеям. На конкретных примерах будет показано, какие возможности открывались для разных групп населения и почему они оставались неравными. Этот материал дополняет рассказ о политике сведениями о культурной жизни и изменениях в обществе.

В практической части участники изучат фрагменты исторических документов, соотнесут их содержание с реформами и рассмотрят карту территориальных изменений. Для каждого источника будут определены автор, время создания, цель и сведения, которые он сообщает об эпохе. Сопоставление текстов и карты поможет проверить факты и наглядно связать внутреннюю политику с внешними событиями.

В заключении будут кратко обобщены результаты изучения правления Екатерины II и изменения, затронувшие государство и общество. Основное внимание уделяется соотношению территориальных и административных успехов с сохранением крепостного права и сословного неравенства. Здесь даётся ответ на вопрос, в каком смысле эпоху можно считать золотым веком и для каких групп населения её результаты были неодинаковы.

В этом разделе приводятся учебники, справочные и научно-популярные издания, а также публикации исторических документов и карт, использованные при подготовке материала. Для каждой позиции указываются автор или название, издательство и год, если эти данные известны. Список позволяет проверить факты, найти первоисточники и отличить исторические свидетельства от современных пояснений.