Обоснование актуальности темы, определение объекта, предмета, цели и задач исследования, краткий обзор историографии и источников, а также представление структуры реферата и методологии анализа. В этом разделе закладывается фундамент для дальнейшего изучения визуального нарратива об императрице.

Изучение теоретических подходов к анализу портретного искусства XVIII века, рассмотрение ключевых концепций репрезентации власти и личности в искусстве, а также исследование особенностей русского и европейского искусствоведения эпохи. Это позволит сформировать контекст для последующего анализа.

Обзор существующих научных работ и музейных коллекций, посвященных портретам Екатерины II. Анализ степени изученности проблемы, выявление лакун в исследованиях и определение основных источников для анализа.

Особенности развития портретного жанра в России до и во время правления Екатерины II. Влияние западноевропейских школ, формирование национальной школы живописи и её характерные черты.

Анализ ведущих тенденций европейской портретной живописи: стили, иконография, символика. Изучение роли художника и заказчика в создании парадных изображений монархов и вельмож.

Исследование ранних портретов Екатерины II, созданных русскими художниками. Анализ стилистики, иконографических решений, влияния придворной моды и политического контекста на формирование её образа. Определение особенностей национальной школы.

Первые портреты Екатерины II, отражающие её приход к власти и становление как монархини. Анализ произведений, выполненных художниками, работавшими в России, и выявление их стилистических особенностей.

Эволюция изображения Екатерины II в контексте развития русского придворного искусства. Роль придворных художников в создании и поддержании определённого имиджа императрицы.

Исследование использования символических элементов и аллегорических фигур в портретах Екатерины II, созданных русскими мастерами. Анализ их значения для понимания образа правительницы.

Исследование портретов Екатерины II, созданных зарубежными мастерами, а также русских портретов, выполненных под явным влиянием европейских художественных школ. Сравнение с западными образцами, выявление заимствований и адаптаций.

Анализ портретов Екатерины II, созданных приглашенными в Россию или работавшими для России европейскими художниками. Особенности их подхода к изображению монархини, влияние европейских эстетических идеалов.

Исследование того, как европейская мода и доминирующие художественные течения XVIII века отразились в портретах Екатерины II. Анализ влияния рококо, неоклассицизма и других стилей.

Сравнительный анализ особенностей репрезентации образа Екатерины II в русской и европейской художественных традициях. Выявление уникальных черт, различий в трактовке личности и власти.

Подведение итогов исследования, формулирование основных выводов об эволюции образа Екатерины II в портретной живописи XVIII века. Оценка степени достижения поставленной цели и задач, определение дальнейших перспектив изучения темы.

Перечень использованных научных трудов, статей, монографий, каталогов выставок и других источников, которые были задействованы при написании реферата. Приводится в соответствии с установленными библиографическими стандартами.