В вводной части необходимо обозначить актуальность исследования, значимость поэмы «Мертвые души» для понимания российской истории и культуры. Следует кратко охарактеризовать социально-политический контекст эпохи, в которой создавалось произведение, и обозначить проблему двойственности и противоречий в образе России, как ключевую для анализа. Необходимо сформулировать тезис о наличии двух противопоставляющихся «Россий» – официальной, бюрократической и реальной, народной – в поэме.

Основная часть должна быть посвящена детальному анализу образов помещиков (Манилова, Коробочки, Ноздрева, Собакевича, Плюшкина) как представителей различных сторон российской жизни. Необходимо рассмотреть, какие черты характера, привычки и увлечения этих персонажей отражают социально-экономические и морально-этические проблемы России первой половины XIX века. Важно показать, как Гоголь использует сатиру и гротеск для обличения пороков дворянства и чиновничества, а также как в образах помещиков проявляется трагедия «мертвых душ». Также необходимо проанализировать роль Чичикова как собирательного образа «предприимчивого» русского человека и его взаимодействия с различными типами помещиков. Следует рассмотреть образ народа, его место в поэме и отношение к нему помещиков.

В заключении необходимо обобщить результаты исследования и подтвердить сформулированный во вступлении тезис о двойственности образа России в поэме «Мертвые души». Следует подчеркнуть, что Гоголь не дает однозначной оценки российской действительности, а лишь показывает ее противоречивость и сложность. Важно отметить, что поэма является не только сатирическим изображением российской жизни, но и выражением глубокой тревоги за судьбу России и ее народа, а также надежды на возможность духовного возрождения. Необходимо обозначить актуальность проблематики поэмы для современного читателя.