В вводной части необходимо определить понятие символизма как литературно-философского течения. Охарактеризовать общее историко-культурное поле, породившее символизм в Европе и России (конец XIX - начало XX века). Кратко обозначить основные причины возникновения и распространения символизма – кризис позитивизма, интерес к мистике, интуиции, потребность в новом типе художественного познания реальности. Сформулировать тезис о взаимосвязи и отличиях в развитии русского и западного символизма.

В основной части необходимо рассмотреть ключевые идеи и мотивы западного символизма (Шарль Бодлер, Поль Верлен, Артюр Рембо, Стефан Малларме). Проанализировать влияние философских учений (Шопенгауэр, Ницше) на эстетику западного символизма. В параллель рассмотреть основные идеи и мотивы русского символизма (Владимир Соловьев, Дмитрий Мережковский, Константин Бальмонт, Александр Блок, Андрей Белый). Выявить сходства (мистицизм, интерес к иррациональному, символическое изображение реальности, тяга к музыкальности и импрессионизму) и различия (религиозно-философская глубина, социальная проблематика, национальная специфика). Рассмотреть роль образов и символов в творчестве представителей обоих направлений.

В заключении необходимо подвести итоги исследования, обобщить основные выводы о сходствах и различиях русского и западного символизма. Оценить вклад русского символизма в мировую литературу и культуру. Подчеркнуть уникальность русского символизма, обусловленную его тесной связью с религиозной и социальной мыслью. Сделать вывод о значении символизма для понимания литературного процесса начала XX века.