Учебные заведения для дворян, такие как шляхетские корпуса и Смольный институт, преследовали цель подготовить просвещенных, преданных и высоконравственных слуг государства, как для военной, так и для гражданской службы. Главной задачей было не только образование, но и нравственное воспитание (создание «новой породы людей»).
- Мальчики: изучали военное дело, навигацию, артиллерию, математику, иностранные языки, юриспруденцию, историю, географию, а также светские дисциплины (танцы, фехтование).
- Девочки (Смольный институт): получали знания по Закону Божьему, иностранным языкам, русской словесности, арифметике, истории, географии, рисованию, музыке, танцам, рукоделию и правилам светского обхождения, готовясь стать «хорошими хозяйками и верными супругами».