Слово «общество» употребляется в двух основных смыслах:
- Широкий смысл: Это обособившаяся от природы, но тесно связанная с ней часть мира, представляющая собой совокупность способов взаимодействия и форм объединения людей. Это человечество в целом и его история.
- Узкий смысл: Это определённая группа людей, объединённая для совместной деятельности и общения (например, общество книголюбов), или конкретный этап исторического развития (например, феодальное общество), или страна/государство (например, французское общество).