Во введении объясняется, почему архивы являются важным источником знаний о прошлом Дагестана и почему школьнику необходимо понимать устройство архивной системы. Здесь формулируются проблема, цель, задачи и методы проекта, обозначаются границы темы, основные виды использованных материалов и практический результат, который будет создан по итогам исследования.

В разделе раскрывается понятие архива и рассматриваются его основные функции: приём, описание, сохранение и предоставление документов. Объясняется отличие архивного источника от учебника, музейного предмета и опубликованной статьи. Отдельно показывается, как документы помогают изучать историю народов Дагестана, развитие территорий, деятельность организаций и судьбы отдельных людей.

Пункт посвящён историческим этапам организации архивного дела в регионе и связи архивов с изменениями государственного управления. Рассматриваются документы дореволюционного, советского и современного периодов, значение образования Дагестанской АССР в 1921 году, а также функции государственных архивных учреждений республики и их взаимодействие с исследователями.

В разделе классифицируются основные группы материалов, которые могут храниться в архивах Дагестана: управленческие дела, статистика, карты, фотографии, периодика, метрические книги и документы личного происхождения. Для каждой группы указывается, какие исторические сведения она содержит, какие вопросы помогает изучать и какие ограничения необходимо учитывать при интерпретации.

Здесь описываются условия, необходимые для сохранности документов: температурный режим, защита от света и влаги, учёт, реставрация и создание цифровых копий. Объясняются понятия фонда, описи и дела, порядок обращения пользователя в архив, возможные ограничения доступа, требования к работе с оригиналами и правила оформления архивной ссылки.

Практическая часть начинается с разбора нескольких типовых источников по истории региона. Для каждого документа фиксируются его вид, предполагаемый автор, дата, место создания, адресат, содержание и исследовательская ценность. Сопоставление материалов показывает, как разные источники дополняют друг друга и почему один документ нельзя использовать без проверки контекста.

В этом пункте создаётся пошаговая инструкция для школьника: определить тему, выбрать временной период, найти учреждение, обратиться к справочному аппарату, записать реквизиты дела и проверить сведения по дополнительным источникам. Памятка также содержит рекомендации по корректному цитированию, сохранению авторства, работе с цифровыми копиями и недопустимости изменения содержания документа.

Раздел представляет итоговый тематический мини-каталог, в котором материалы распределены по направлениям: административная история, население, образование, культура, военные события и личные биографии. Каждая позиция сопровождается кратким описанием содержания, ориентировочной датировкой, возможным исследовательским вопросом и пояснением, где искать дополнительные сведения о документе.

В заключении обобщаются результаты изучения архивов Дагестана и оценивается выполнение поставленных задач. Формулируется значение архивных документов для сохранения региональной памяти, подтверждения исторических фактов и развития навыков источниковедческого анализа. Также указываются практическая польза созданного путеводителя и возможности его применения на уроках истории и краеведения.

В список включаются нормативные акты об архивном деле, официальные материалы государственных архивных учреждений, научные публикации по истории Дагестана, справочники, учебные издания и электронные ресурсы. Источники оформляются единообразно: указываются автор или учреждение, название, место и год издания либо дата обращения к интернет-странице.