Во введении раскрывается тема городов, основание или развитие которых традиционно связывают с Юрием Долгоруким. Объясняется, почему для изучения необходимо учитывать не только летописные даты, но и различие между возникновением поселения, строительством крепости и первым письменным упоминанием. Формулируются проблема, цель, задачи, объект и методы исследования.

В этом разделе рассматриваются происхождение Юрия Владимировича, его родственные связи с Владимиром Мономахом и основные этапы княжения. Характеризуется Ростово-Суздальская земля XII века: её природные условия, население, хозяйство и политическое положение. Поясняется, почему развитие городов стало важным направлением княжеской политики.

Раздел посвящён причинам основания и укрепления городов в Древней Руси. Объясняется значение крепостей для защиты границ, контроля рек и дорог, сбора дани, торговли и управления территориями. Рассматривается типичная структура средневекового города: детинец, посад, оборонительные валы, стены и прилегающие поселения.

Здесь анализируются особенности летописей как исторических источников и причины расхождений между датами основания городов. Проводится различие между прямым свидетельством, поздней традицией и научной гипотезой. Раздел показывает, почему сведения о Костроме, Москве и других городах требуют осторожной формулировки и сопоставления нескольких источников.

В разделе даётся последовательная характеристика Москвы, Дмитрова, Переславля-Залесского, Юрьева-Польского и Костромы. Для каждого города указываются традиционная дата, географическое положение, возможное назначение и сохранившиеся исторические памятники. Отдельно отмечается, где речь идёт о первом упоминании, а где — о традиционной версии основания.

Этот пункт посвящён сопоставлению расположения городов на карте Северо-Восточной Руси. Исследуется близость к рекам, озёрам, волокам и торговым направлениям, а также связь географии с оборонительными и хозяйственными задачами. Делается акцент на том, что городская сеть помогала князю управлять удалёнными территориями.

В практической части описывается создание карты городов, связанных с Юрием Долгоруким. На схеме отмечаются названия, традиционные даты и природные ориентиры, после чего проводится проверка соответствия историческим данным. Карта должна быть понятной школьникам, иметь легенду, масштаб или условное обозначение и краткие подписи к каждому объекту.

Раздел содержит описание подготовки краткого справочника и сравнительной таблицы. В таблице сопоставляются город, дата основания или первого упоминания, источник сведений, географическое положение и историческое значение. Такой формат позволяет увидеть сходства и различия между городами, а также не смешивать подтверждённые факты с традиционными версиями.

В заключении обобщаются результаты изучения городов, традиционно связанных с Юрием Долгоруким. Показывается, что княжеская деятельность способствовала укреплению Северо-Восточной Руси, развитию торговли и формированию сети опорных поселений. Отмечаются ограничения исследования: неполнота летописей, спорность отдельных дат и необходимость различать исторический факт и позднейшую традицию.

В список литературы включаются школьные учебники по истории России, сборники русских летописей, научно-популярные издания о Древней Руси и официальные материалы музеев или администраций городов. Источники располагаются единообразно и содержат сведения об авторе, названии, месте и годе публикации либо название проверенного интернет-ресурса и дату обращения.