Раздел объясняет, почему начальный период новгородской истории связан с формированием Древнерусского государства и развитием северных торговых путей. Здесь будут обозначены хронологические рамки IX–XI веков, сформулированы основные вопросы проекта и кратко показано значение Новгорода как политического, экономического и культурного центра.

В пункте рассматриваются расположение Новгорода у реки Волхов, связь с озером Ильмень и близость к Ладоге. Будет показано, как водные пути, природные ресурсы и соседство со славянскими и финно-угорскими племенами повлияли на появление поселений, развитие ремесла, торговли и ранней городской организации.

Раздел посвящён торговым и политическим связям Новгорода с Балтийским регионом, Ладогой, Днепром и Византией. Будут описаны основные товары, способы передвижения по рекам и роль купцов, дружинников и князей в обеспечении безопасности путей. Особое внимание уделяется значению города для объединения северных и южных земель.

Здесь анализируется летописный рассказ о призвании Рюрика в 862 году и обсуждается вопрос о соотношении летописной традиции с историческими реконструкциями. Будет объяснено, как князь и дружина участвовали в сборе дани, военных походах и управлении, а также почему сведения о самом раннем периоде остаются дискуссионными.

Пункт раскрывает деятельность Олега и Игоря, связанных с северными землями и формированием власти Рюриковичей. Рассматриваются поход Олега на Киев в 882 году, значение объединения Новгорода и Киева, отношения князей с дружиной и племенами, а также влияние военных и торговых связей на укрепление государства.

Раздел посвящён пребыванию Владимира Святославича в Новгороде, его борьбе за власть и крещению Руси в 988 году. Будет показано, как христианизация изменила религиозную жизнь, образование, архитектуру и международные связи, а также почему в Новгороде новая вера утверждалась постепенно и сопровождалась сопротивлением.

В пункте рассматривается княжение Ярослава в Новгороде в 1010–1014 годах и его отношения с местной знатью и горожанами. Будут отмечены укрепление торговых связей, строительство христианских храмов, развитие письменности и особое значение грамоты, известной как «Правда Ярослава», для правовой истории города.

Раздел показывает, что сведения о раннем Новгороде дополняются результатами раскопок. Будут рассмотрены культурные слои, остатки деревянных улиц, ремесленные мастерские, предметы торговли и берестяные грамоты. На конкретных примерах объясняется, что эти находки рассказывают о грамотности, занятиях, социальных связях и быте жителей.

В заключительной части обобщаются изменения, произошедшие в Новгороде с IX по XI век: развитие города, включение в систему Древнерусского государства, рост торговли, укрепление княжеской власти и распространение христианства. Отдельно будет сформулировано значение Рюрика, Олега, Игоря, Владимира и Ярослава для ранней истории Новгорода.

В разделе будут указаны использованные учебники, исторические исследования, летописные тексты и материалы археологических публикаций о Новгороде. Источники следует расположить единообразно, указать авторов, названия, издательства и годы издания, а для электронных ресурсов добавить название сайта и дату обращения.