В этом разделе объясняется, почему российское кино периода от начала 1990-х до начала 2020-х годов удобно изучать через сопоставление массового и элитарного направлений. Формулируются проблема, цель, задачи, объект и предмет проекта, обозначаются временные рамки и критерии отбора фильмов. Также кратко описываются методы: анализ источников, сравнение произведений, изучение жанров, аудитории и условий проката.

Раздел посвящён изменениям, произошедшим в отечественной киноиндустрии после распада СССР. Рассматриваются переход к рыночной экономике, кризис кинопроизводства в 1990-е годы, рост частных студий, влияние телевидения, государственное финансирование и появление цифровых способов съёмки. Отдельно показывается, как общественные потрясения, военные конфликты, изменения ценностей и историческая память повлияли на содержание фильмов.

Здесь раскрываются основные понятия, необходимые для дальнейшего сравнения. Массовое кино рассматривается как производство, ориентированное на широкую аудиторию, жанровую узнаваемость, прокат и коммерческий результат. Элитарное, или авторское, кино объясняется через индивидуальный стиль режиссёра, сложную композицию, неоднозначную проблематику и связь с фестивальной культурой. Также отмечается, что граница между направлениями не является абсолютной.

В разделе анализируются наиболее востребованные жанры отечественного массового кинематографа: комедия, боевик, мелодрама, спортивная драма, исторический фильм и фантастический блокбастер. Рассматриваются типичные герои, конфликты, способы создания зрелищности и роль узнаваемых сюжетных моделей. На примерах популярных картин показывается, как фильмы адаптируют общественные темы к требованиям широкого проката и рекламного продвижения.

Этот пункт посвящён режиссёрскому кино, которое чаще ориентируется не на массовый прокат, а на художественное высказывание и профессиональное признание. Рассматриваются особенности фильмов Андрея Сокурова, Андрея Звягинцева, Александра Сокурова и других режиссёров: работа с исторической памятью, моральным выбором, одиночеством, социальной критикой и визуальной метафорой. Объясняется значение Каннского, Венецианского и других фестивалей.

Раздел рассматривает практическую сторону существования фильмов: источники финансирования, работу продюсеров и студий, государственные субсидии, рекламные кампании и систему кинопроката. Сравниваются стратегии фильма для широкого зрителя и картины, рассчитанной на фестивали или специализированные кинотеатры. Отдельное внимание уделяется изменению роли телевидения, видеосервисов и онлайн-кинотеатров в 2010-е и начале 2020-х годов.

В практической части описываются критерии, по которым будут сопоставляться выбранные картины. К ним относятся год выпуска, режиссёр, жанр, тема, тип героя, художественные приёмы, целевая аудитория, способ продвижения, прокатная стратегия и фестивальные результаты. Такой подход позволяет избежать субъективного деления фильмов на «хорошие» и «плохие» и увидеть конкретные признаки массового или авторского направления.

Здесь приводятся результаты анализа конкретных произведений российского кино разных десятилетий. В качестве примеров могут быть рассмотрены «Брат», «Ночной дозор», «Горько!», «Холоп», «Русский ковчег», «Левиафан» и «Дылда». Фильмы сравниваются в таблице и сопровождаются краткими комментариями о сюжете, героях, визуальном стиле, зрительском адресате, прокате, критическом признании и сочетании массовых и авторских признаков.

В заключении обобщаются результаты сопоставления массового и элитарного российского кино. Формулируется ответ на вопрос о различиях между направлениями и показывается, почему их нельзя считать полностью изолированными. Отмечается, что отдельные фильмы соединяют жанровую привлекательность с серьёзной проблематикой, а авторские приёмы могут использоваться в коммерческом кино. Также оценивается влияние цифрового распространения на современную зрительскую культуру.

В список включаются использованные книги, учебные пособия, статьи киноведов, интервью режиссёров, официальные сведения о фильмах, материалы фестивалей и данные о кинопрокате. Источники оформляются единообразно и располагаются в алфавитном порядке либо по типу публикации. Для интернет-материалов указываются название страницы, организация или автор, ссылка и дата обращения, что позволяет проверить достоверность приведённых сведений.