В разделе обозначаются временные рамки Русско-японской войны, её место в истории начала XX века и причины обращения к эпизодам, связанным с «Варягом», Порт-Артуром и Цусимой. Объясняется, какие вопросы будут рассмотрены: международное соперничество, состояние вооружённых сил, действия командования, значение источников и последствия Портсмутского мира для России и Японии.

Пункт посвящён отношениям Российской и Японской империй в Корее, Маньчжурии и на Дальнем Востоке. Здесь раскрываются значение аренды Порт-Артура, строительство железной дороги, дипломатические разногласия и подготовка сторон к конфликту. Отдельно устанавливается последовательность событий января–февраля 1904 года: атака на Порт-Артур, бой у Чемульпо и официальное объявление войны.

В разделе рассматриваются устройство крепости, состав гарнизона, значение флота и ход осады Порт-Артура. Анализируются атаки японской армии, применение артиллерии, мин и укреплений, деятельность генералов Анатолия Стесселя и Романа Кондратенко. Особое внимание уделяется причинам длительного сопротивления, гибели Кондратенко и капитуляции крепости 2 января 1905 года.

Пункт описывает бой у корейского порта Чемульпо 27 января 1904 года. Объясняется, почему российские корабли оказались в нейтральной гавани, как японская эскадра предъявила ультиматум и каким образом проходил выход «Варяга» и «Корейца» в море. Рассматриваются повреждения крейсера, решение экипажа о затоплении и последующее восприятие подвига в России.

В разделе восстанавливается ход генерального морского сражения 14–15 мая 1905 года между Второй Тихоокеанской эскадрой под командованием Зиновия Рожественского и японским флотом адмирала Того Хэйхатиро. Анализируются маршрут русских кораблей, построение сторон, манёвры, огневая подготовка, повреждения и причины почти полного разгрома русской эскадры.

Пункт сопоставляет броненосцы, крейсеры, артиллерию, торпедное вооружение, средства связи и подготовку экипажей России и Японии. Рассматривается влияние скорости кораблей, качества снарядов, дальности стрельбы, разведки и управления огнём на результат боёв. Сравнение помогает объяснить, почему численность отдельных кораблей не гарантировала победу русскому флоту.

В практической части планируется сопоставить карту театра военных действий, донесения командования, воспоминания моряков, газетные публикации и условия Портсмутского договора. Для каждого источника определяется автор, дата создания, цель и возможная субъективность. Такой анализ позволяет проверить факты о «Варяге», обороне Порт-Артура и Цусиме, а также отличить документальные сведения от позднейших легенд.

В заключительной части объединяются результаты изучения причин войны, обороны Порт-Артура, боя «Варяга» и Цусимского сражения. Формулируется объяснение поражения России с учётом слабостей снабжения, управления, разведки и морской стратегии, но без отрицания личного мужества военнослужащих. Также характеризуются Портсмутский мир, международные последствия конфликта и влияние поражения на российское общество.

В разделе приводятся использованные учебники, монографии, публикации документов, мемуары участников, карты и материалы электронных архивов. Источники располагаются в едином библиографическом формате с указанием автора, названия, места и года издания либо адреса цифрового ресурса. Отдельно отмечаются материалы, применённые для проверки дат, состава флотов, хода сражений и условий Портсмутского мира.