Раздел обозначает хронологические рамки работы — от царствования Ивана IV до избрания Михаила Романова в 1613 году. Объясняется значение периода для понимания причин Смуты и восстановления российской государственности.

Раздел раскрывает основы внутренней и внешней политики Ивана IV, преобразования середины XVI века и расширение территории страны. Рассмотрение опричнины и Ливонской войны помогает понять факторы последующего кризиса.

Рассматриваются реформы и органы управления при Иване IV. Их значение раскрывается через укрепление царской власти, изменения в армии и законодательстве.

Описываются причины введения опричнины, разделение государства и репрессивные меры. Подпункт объясняет их влияние на общество, землевладение и управление.

Излагаются причины, основные этапы и итоги войны 1558–1583 годов. Анализ последствий показывает, как военные неудачи и хозяйственные потери усилили трудности государства.

Раздел анализирует события Смутного времени на основе летописных свидетельств, документов и исторических работ. Конкретные примеры позволяют проследить развитие династического кризиса, интервенцию и восстановление власти.

На примерах правления Бориса Годунова и Лжедмитрия I раскрываются причины кризиса власти. Рассматриваются голод, социальные конфликты и поддержка самозванцев.

Рассматриваются действия иностранных войск и их опора на внутренние противоречия. Примеры осады Смоленска и занятия Москвы показывают масштаб угрозы государству.

На основе сведений о Втором ополчении раскрываются освобождение Москвы в 1612 году и роль Минина и Пожарского. Затем рассматриваются решения Земского собора 1613 года.

Подводятся итоги развития России от правления Ивана IV до избрания Михаила Романова. Связываются последствия опричнины и войны, причины Смуты, сопротивление интервентам и восстановление центральной власти.