«Айвенго» — Скотт В.

Действие романа «Айвенго» Вальтера Скотта разворачивается в конце XII века в Англии, в период смуты и острого противостояния между коренным населением, саксами, и завоевателями-норманнами, пришедшими с Вильгельмом Завоевателем. Король Ричард I Львиное Сердце, почитаемый многими, находится в плену в Австрии по возвращении из Третьего крестового похода. Тем временем его вероломный брат, принц Джон, пытается захватить трон, опираясь на поддержку норманнской знати и сея раздор в стране.

Повествование начинается в лесах Йоркшира, где путешествуют два знатных норманна: настоятель богатого монастыря приор Эймер и гордый рыцарь-храмовник (тамплиер) Бриан де Буагильбер. Они сбиваются с пути и решают искать ночлег в поместье Ротервуд, принадлежащем знатному саксу — Седрику Ротервудскому. Седрик — ярый сторонник возрождения саксонской династии и ненавистник норманнов. Он мечтает выдать свою воспитанницу, прекрасную леди Ровену, потомка саксонских королей, замуж за другого потомка королевского рода, Ательстана Конингсбургского, чтобы объединить силы саксов. Из-за этой мечты он изгнал и лишил наследства собственного сына, Уилфреда Айвенго, который посмел полюбить Ровену и пошел на службу к норманнскому королю Ричарду.

В Ротервуде под видом простого пилигрима появляется и сам Айвенго, вернувшийся из Святой земли. Его никто не узнает. Вместе с ним в замке находит приют и еврейский ростовщик Исаак из Йорка. Во время ужина Буагильбер хвастается своими подвигами в Палестине и отзывается пренебрежительно об английских рыцарях, в том числе об Айвенго. Пилигрим вступается за честь своего короля и вызывает храмовника на поединок. Позже, подслушав разговор норманнов, пилигрим предупреждает Исаака, что Буагильбер и его спутники готовят на него нападение. В благодарность за спасение Исаак предлагает Айвенго, которого он узнал, коня и доспехи для участия в рыцарском турнире в Ашби-де-ла-Зуш.

Турнир в Ашби становится центральным событием первой части романа. На нём присутствуют принц Джон и вся норманнская знать. Лучшие бойцы — Бриан де Буагильбер, Реджинальд Фрон де Беф и Морис де Браси — с легкостью побеждают всех противников. Однако на ристалище появляется загадочный рыцарь с девизом «Лишенный наследства» (Лишенный наследства) на щите. Это и есть Айвенго. Он поочередно вызывает на бой и побеждает всех зачинщиков турнира, включая Буагильбера. Как победитель, он имеет право выбрать королеву любви и красоты, и он венчает короной леди Ровену.

На второй день турнира происходит массовое сражение (меле). Отряд рыцаря, лишенного наследства, оказывается в меньшинстве против объединенных сил его врагов. Когда казалось, что поражение неизбежно, на помощь ему приходит таинственный Черный Рыцарь, отличающийся огромной силой. Вместе они одерживают победу. Айвенго вновь признан чемпионом, но во время церемонии награждения он падает без чувств от раны. Когда с него снимают шлем, все узнают в нем сына Седрика. Эта новость приводит в ярость принца Джона, который ненавидит сторонников своего брата Ричарда. В этот же момент ему доставляют записку со словами: «Дьявол спущен с цепи», — извещающую о том, что король Ричард на свободе.

Раненого Айвенго забирает под свою опеку дочь Исаака, прекрасная и мудрая Ревекка. Она обладает искусством врачевания и берется вылечить рыцаря. Вместе с отцом она везет его в Йорк, чтобы обеспечить ему должный уход. Тем временем Седрик и его спутники, включая Ательстана и леди Ровену, возвращаются с турнира. В лесу на них нападает отряд норманнских рыцарей под предводительством Мориса де Браси и Бриана де Буагильбера. Норманны захватывают саксов в плен и увозят их в замок Торкильстон, принадлежащий жестокому барону Фрон де Бефу. По несчастливой случайности вместе с ними в плен попадают Исаак, Ревекка и раненый Айвенго, которых они встретили по пути.

Цели у похитителей разные: де Браси хочет силой жениться на Ровене, Буагильбер воспылал страстью к Ревекке, а Фрон де Беф намеревается выбить из Исаака огромный выкуп. Слуги Седрика — свинопас Гурт и шут Вамба — избегают плена. В лесу они встречают отряд вольных йоменов под предводительством стрелка Локсли (Робин Гуд). К ним присоединяется и Черный Рыцарь, оказавшийся неподалеку. Объединенные силы решают взять замок штурмом и освободить пленников.

Внутри замка разворачиваются драматические события. Фрон де Беф пытает Исаака, требуя денег. Де Браси пытается убедить Ровену выйти за него, но получает отказ. Буагильбер пытается соблазнить Ревекку, но девушка, полная достоинства, готова скорее броситься с башни, чем поддаться насилию. Её смелость и чистота поражают даже циничного храмовника.

Начинается осада Торкильстона. Шут Вамба под видом священника проникает в замок, чтобы помочь Седрику бежать, но тот уступает свой шанс Айвенго. В итоге, поменявшись одеждой с шутом, из замка спасается сам Седрик. Осаждающие под предводительством Черного Рыцаря и Локсли идут на штурм. Во время битвы старая саксонка Ульрика, чью семью когда-то истребил отец Фрон де Бефа, поджигает замок. В пламени гибнет смертельно раненный Черным Рыцарем Фрон де Беф. Буагильбер, видя, что замок пал, хватает Ревекку и скрывается. Черный Рыцарь берет в плен де Браси. Ательстан, попытавшийся защитить Ровену, падает, сраженный ударом храмовника, и все считают его мертвым. Всех остальных пленников удается спасти.

После победы лесные разбойники делят добычу. Черный Рыцарь открывает Локсли, что он — король Ричард Львиное Сердце. Вместе они направляются в обитель святого отца Тука, где весело пируют. Тем временем плененный де Браси рассказывает принцу Джону, что Ричард вернулся в Англию, и тот начинает плести заговоры, чтобы убить или захватить брата.

Буагильбер привозит Ревекку в прецепторию ордена тамплиеров Темплстоу. Туда же прибывает великий магистр ордена Лука де Бомануар, суровый фанатик. Узнав о том, что в обители находится еврейка, которую храмовник привез силой, он решает устроить суд. Чтобы спасти честь ордена и скрыть собственный грех Буагильбера, он обвиняет Ревекку в колдовстве — якобы она приворожила рыцаря. Суд признает ее виновной и приговаривает к сожжению на костре. Единственный шанс на спасение — «Божий суд», поединок, в котором чемпион должен отстоять ее невиновность.

Ревекка требует поединка, и магистр назначает защитником чести ордена самого Бриана де Буагильбера. Он оказывается в ужасном положении: он должен сражаться против женщины, к которой испытывает чувства. Он предлагает ей бежать с ним, но она отказывается предать свою веру. Отчаявшись найти заступника, Ревекка уже готовится к смерти. Но в последний момент на поле боя появляется рыцарь — это Айвенго. Едва оправившись от ран, он прискакал, чтобы защитить ту, что спасла ему жизнь. Он вызывает Буагильбера на бой. В поединке изможденный Айвенго падает, но и конь Буагильбера, и сам храмовник, терзаемый внутренними муками, замертво рушатся на землю, даже не получив удара. Его смерть считают Божьим судом, и Ревекку объявляют невиновной.

В этот момент появляется король Ричард со своим отрядом. Он берет под стражу мятежных тамплиеров и восстанавливает порядок. Внезапно появляется и «воскресший» Ательстан, который объявляет, что был лишь оглушен, а не убит. Он отказывается от притязаний на руку Ровены и присягает на верность королю Ричарду. Король примиряет Седрика с сыном. Седрик дает согласие на брак Айвенго и Ровены.

В финале романа Айвенго и Ровена играют свадьбу. Их ждет долгая и счастливая жизнь. Ревекка вместе с отцом решает навсегда покинуть Англию, где для них нет места из-за религиозной нетерпимости, и уехать в Испанию. Перед отъездом она приходит к Ровене, дарит ей ларец с драгоценностями и прощается, оставляя о себе память как о мудрой, благородной и несчастной девушке. Роман завершается утверждением власти законного короля и началом процесса слияния саксов и норманнов в единую английскую нацию.