«Бегущая по волнам» — Грин А. С.

Роман Александра Грина "Бегущая по волнам" начинается в портовом городе Лисс, куда после утомительных гастролей прибывает молодой пианист Томас Гарвей. Уставший от суеты и однообразия, он ищет чего-то нового, неизведанного, что сам называет "Несбывшимся". Однажды вечером, сидя в трактире, он подслушивает разговор моряков о таинственном явлении — девушке, которую видели бегущей по гребням волн. Этот образ мгновенно захватывает его воображение. Позже, во время карточной игры в компании состоятельных господ, среди которых выделяется грубоватый капитан Гез, происходит странное событие.

В зал входит незнакомая девушка и, обратившись к Гарвею со словами "Бегущая по волнам", просит спасти ее от преследования. Гарвей, повинуясь внезапному порыву, помогает ей спрятаться и уйти незамеченной. Этот эпизод окончательно убеждает его, что он на пороге чего-то необыкновенного. Он узнает, что капитан Гез командует кораблем под названием "Бегущая по волнам", и, не раздумывая, решает стать его пассажиром, надеясь разгадать тайну и вновь встретить загадочную незнакомку.

Поднявшись на борт, Гарвей оказывается в замкнутом мирке, где царят прагматизм и цинизм. Владелец судна, Нед Сендик, — богатый, самодовольный и неприятный человек. Капитан Гез властвует на корабле железной рукой, проявляя грубость и презрение ко всему, что не вписывается в его примитивную картину мира. Остальные пассажиры — пестрая компания, занятая своими мелкими интригами и делами. Гарвей чувствует себя чужим в этой атмосфере. Его романтические устремления и вера в чудо вызывают лишь насмешки. Конфликт назревает и достигает кульминации во время очередной карточной игры.

Гез, желая развлечь компанию, начинает рассказывать пошлую и оскорбительную историю о женщине. Гарвей, чье воображение полно образом чистой и таинственной девушки, не выдерживает. Он резко обрывает капитана, вступаясь за честь всех женщин. Завязывается перепалка, переходящая в потасовку. Сендик и другие пассажиры встают на сторону Геза. В результате Гарвея объявляют бунтовщиком. Ночью, по приказу капитана, его тайно высаживают в шлюпку посреди открытого, спокойного моря и оставляют на произвол судьбы. Это предательство становится для него шоком, но также и точкой невозврата.

Оставшись один в бескрайнем море, Гарвей испытывает отчаяние. Шансов на спасение практически нет. И здесь происходит то самое чудо, которого он так ждал. В лунном свете он видит женский силуэт, легко ступающий по воде. Девушка приближается к его шлюпке и, указав рукой направление, говорит: "Беги по волнам в эту сторону... Там тебя подберут... Спеши!". Образ исчезает так же внезапно, как и появился. Собрав последние силы, Гарвей начинает грести в указанном направлении. Спустя некоторое время его, обессиленного, подбирает судно под названием "Нырок".

Его спасителями оказываются добрый капитан Проктор и его дочь, очаровательная и живая девушка по имени Дэзи. На борту "Нырка" Гарвей приходит в себя и рассказывает о своем чудесном спасении. К его удивлению, его рассказ не вызывает смеха. Напротив, Проктор и другой пассажир, доктор Батлер, делятся с ним старинной легендой о Фрэзи Грант. По преданию, около ста лет назад Фрэзи Грант основала в этих краях колонию, город Гель-Гью. Она была известна своей добротой, смелостью и какой-то особой связью с морем. Легенда гласит, что ее дух до сих пор является терпящим бедствие морякам, указывая им путь к спасению. Капитан Проктор добавляет личную деталь: его прабабушка знала Фрэзи Грант, и в их семье хранилась небольшая мраморная статуэтка "Бегущей по волнам" работы его предка, но, к сожалению, она была утеряна.

"Нырок" прибывает в Гель-Гью — город, основанный той самой Фрэзи Грант. Город живет ожиданием ежегодного карнавала в честь своей основательницы. Гарвей, очарованный легендой и чувствуя свою причастность к ней, решает остаться в Гель-Гью. Он хочет найти следы Фрэзи Грант и, возможно, отыскать утерянную статуэтку, о которой говорил Проктор. Здесь, в этом солнечном и живом городе, его поиски "Несбывшегося" продолжаются. Он знакомится с девушкой по имени Биче Сениэль, которая работает в местной администрации. Вскоре выясняется, что Биче — племянница того самого Неда Сендика, сбежавшая от его тирании.

Ее история борьбы за свободу и независимость находит отклик в душе Гарвея. Между ними возникает симпатия и дружба. Тем временем в город прибывает и судно "Бегущая по волнам". Во время карнавального шествия Гарвей замечает в толпе капитана Геза. От Биче он узнает, что Гез привез в Гель-Гью на продажу ту самую мраморную статуэтку "Бегущей по волнам", принадлежавшую семье Проктора. Гез, видимо, завладел ею нечестным путем. Для Гарвея это шанс не только восстановить справедливость и вернуть реликвию законным владельцам, но и расквитаться с человеком, который его предал.

Решив действовать, Гарвей обращается за помощью к местным морякам, которые тоже недолюбливают Геза за его надменность и темные дела. Вместе они устраивают капитану ловушку. В ходе напряженной сцены им удается не только отобрать у Геза статуэтку, но и разоблачить его контрабандные махинации перед портовыми властями. Посрамленный Гез вынужден спешно бежать из города. Гарвей теперь держит в руках ключ к легенде, которая вела его через все испытания, — материальное воплощение образа Фрэзи Грант. Он чувствует, что его путешествие подходит к концу.

Однако главная разгадка еще впереди. Прогуливаясь по городу, он заходит в антикварную лавку и видит там еще одну, более крупную и искусно выполненную статую Бегущей по волнам. Ее история подтверждает реальность существования Фрэзи Грант. Вскоре в Гель-Гью прибывает и "Нырок". Гарвей встречается с Дэзи Проктор. Он горит желанием рассказать ей о чуде, которое с ним произошло, о призрачной фигуре на воде. Но Дэзи, смущаясь, прерывает его и делает шокирующее признание. Это она спасла его. Узнав от портовых служащих о готовящейся расправе Геза над Гарвеем, она втайне от отца последовала за "Бегущей по волнам" на своей маленькой лодке.

Когда Гарвея бросили в море, она подплыла к нему, и в полумраке ночи, закутавшись в плащ, произнесла те самые спасительные слова. Фантом, призрак, чудо — все это оказалось поступком смелой и неравнодушной девушки. Гарвей ошеломлен. Весь его мистический поиск, его стремление к "Несбывшемуся" привели его не к духу из прошлого, а к живому, реальному человеку. Идеал, который он искал, оказался рядом, в лице Дэзи. Он понимает, что настоящее чудо — это не хождение по водам, а человеческая любовь и самоотверженность. Он отдает найденную статуэтку капитану Проктору, а сам делает выбор в пользу реальной жизни и настоящей любви, оставаясь с Дэзи.