«Госпожа Бовари» — Флобер Г.

Роман Гюстава Флобера «Госпожа Бовари», с подзаголовком «Провинциальные нравы», открывается рассказом о юности и становлении Шарля Бовари. Он показан как человек не особенно одаренный, медлительный, но прилежный. Получив медицинское образование, во многом благодаря усилиям своей матери, он начинает практику в небольшом городке Тост. Мать устраивает его брак с немолодой, но состоятельной вдовой, которая оказывается требовательной и ревнивой. Брак этот несчастлив. Однажды Шарля вызывают на ферму к зажиточному фермеру Руо, чтобы вправить ему ногу.

Там он встречает дочь фермера, Эмму Руо, красивую девушку, получившую образование в монастырском пансионе, где она пристрастилась к чтению романтических романов. Шарль очарован ею. Вскоре его первая жена внезапно умирает, и через некоторое время Шарль делает Эмме предложение.

Эмма, мечтающая о страсти, балах и аристократической жизни, описанной в книгах, соглашается на брак, полагая, что он принесет ей то самое счастье. Однако после свадьбы и переезда в Тост она быстро понимает, насколько прозаична и скучна её жизнь. Любовь Шарля кажется ей пресной и заурядной, его привычки раздражают, а разговоры наводят тоску. Единственным ярким событием становится приглашение на бал в замок маркиза д'Андервилье, где Эмма на одну ночь погружается в мир роскоши, изящных манер и блестящих кавалеров. Этот опыт лишь усугубляет её недовольство собственной жизнью.

Вернувшись домой, она впадает в глубокую депрессию, апатию и начинает болеть. Шарль, обеспокоенный её состоянием, решает, что смена обстановки пойдет ей на пользу, и семья переезжает в более крупный городок Ионвиль-л'Аббеи. На момент переезда Эмма уже беременна.

В Ионвиле Бовари знакомятся с местным обществом. Центральной фигурой здесь является аптекарь Оме — самодовольный, напыщенный вольнодумец, человек науки, который постоянно демонстрирует свои поверхностные знания. Также Эмма встречает молодого нотариального клерка Леона Дюпюи. Леон, как и Эмма, увлекается поэзией, музыкой и мечтает о Париже. Между ними возникает платоническая привязанность, основанная на родстве душ и общем презрении к провинциальной скуке. Они проводят много времени вместе, но их чувства не выходят за рамки разговоров и намеков.

Эмма, терзаемая моральными принципами и страхом, не решается на измену. Леон, устав от бесплодных мечтаний, уезжает учиться в Париж. Его отъезд ввергает Эмму в очередную депрессию. Она пытается найти утешение в религии, но её религиозный порыв оказывается таким же экзальтированным и недолговечным, как и её романтические увлечения.

Жизнь Эммы меняется с появлением Родольфа Буланже, состоятельного местного помещика, циничного и опытного соблазнителя. Он замечает Эмму на сельскохозяйственной выставке и решает завоевать её от скуки. Родольф произносит страстные, но шаблонные речи о родстве душ и презрении к толпе, которые находят живой отклик в сердце Эммы. Он действует напористо и быстро добивается своего. Начинается их страстный роман. Эмма полностью отдается этому чувству, видя в Родольфе героя своих грёз. Она тайно встречается с ним, безрассудно тратит деньги на подарки и наряды, влезая в долги к хитрому торговцу Лере, который умело потакает её прихотям, загоняя в долговую кабалу.

В этот же период Шарль, подстрекаемый аптекарем Оме, решается на смелую по тем временам операцию — исправление врожденного косолапия у местного конюха Ипполита. Операция проходит неудачно, начинается гангрена, и для спасения жизни Ипполиту ампутируют ногу. Этот провал становится для Эммы очередным доказательством ничтожности её мужа.

Эмма становится всё более требовательной и неосторожной в отношениях с Родольфом. Она мечтает бросить всё и сбежать с ним. После долгих уговоров Родольф, для которого этот роман был лишь развлечением, притворно соглашается. Однако в день предполагаемого побега он присылает Эмме корзину с абрикосами, на дне которой лежит жестокое письмо о разрыве. Он пишет, что не хочет губить её жизнь, но на самом деле просто боится ответственности и осложнений. Для Эммы это страшный удар. Она падает без чувств, у неё начинается нервная горячка, которая длится несколько месяцев. Шарль, ничего не подозревая, самоотверженно ухаживает за ней. Он сам оказывается в тяжелом финансовом положении из-за долгов Эммы, но списывает всё на её болезнь.

Постепенно оправившись, Эмма отправляется с Шарлем в Руан в оперу. Там она случайно встречает Леона Дюпюи, который вернулся из Парижа уже не робким юношей, а более уверенным в себе молодым человеком. Старые чувства вспыхивают с новой силой, и на этот раз они не ограничиваются платоническими беседами. Начинается их второй, уже не скрываемый, роман. Эмма под предлогом уроков музыки начинает ездить в Руан каждую неделю на свидания с Леоном. Эти отношения, поначалу казавшиеся ей воплощением мечты, со временем также теряют свою прелесть, становятся рутиной. Одновременно с этим финансовое положение Эммы становится катастрофическим. Торговец Лере, которому она задолжала огромную сумму, начинает требовать возврата денег. Он заставляет её подписывать всё новые и новые векселя, её долги растут как снежный ком.

Отчаяние Эммы достигает предела, когда к ней домой приходят с описью имущества. Она мечется в панике, пытаясь найти деньги. Сначала она обращается к Леону, но тот, испугавшись, может предложить ей лишь незначительную сумму. Затем она униженно просит помощи у разных знакомых в Ионвиле, но везде получает отказ. В последней отчаянной попытке она едет к Родольфу, своему первому любовнику. Она апеллирует к его чувствам, умоляет спасти её, но циничный помещик заявляет, что у него нет денег. Это становится для Эммы последней каплей.

Осознав, что все её иллюзии разрушены, а реальность беспощадна, она видит только один выход. Вернувшись в Ионвиль, она пробирается в аптеку Оме и, обманув его помощника, съедает полную пригоршню мышьяка. Смерть её мучительна и страшна. Флобер детально и натуралистично описывает агонию Эммы, которая разительно отличается от красивых смертей героинь из её любимых романов. Она умирает в страшных конвульсиях на глазах у убитого горем Шарля.

После смерти жены Шарль идеализирует её образ. Однако вскоре он находит письма от Родольфа и Леона и узнаёт об изменах. Это открытие окончательно его сокрушает. Он перестает работать, распродает остатки имущества, чтобы покрыть долги Эммы, и медленно угасает от тоски. Однажды его находят мертвым в саду. Их маленькая дочь, Берта, остается сиротой. После смерти бабушки её отправляют к бедной тетке, и девочка, которую мать мечтала видеть аристократкой, вынуждена работать на прядильной фабрике, чтобы прокормиться. На фоне этой всеобщей трагедии процветает лишь аптекарь Оме.

Благодаря своей изворотливости, конформизму и умению заводить полезные знакомства, он добивается успеха и в конце концов получает орден Почетного легиона — высшую награду, о которой он так мечтал. Роман завершается триумфом пошлости, лицемерия и заурядности над трагедией человеческих страстей.