«Маленький Мук» — Гауф В.

Повествование сказки «Маленький Мук» ведётся от лица молодого человека, который в детстве жил в городе Никее, в Турции. Он и его товарищи часто дразнили и обижали старичка-карлика по имени Маленький Мук. У него было крошечное, тщедушное тельце, на котором сидела огромная голова, намного больше, чем у других людей. Жил он совсем один в большом старом доме и выходил на улицу лишь раз в месяц. Дети преследовали его, кричали вслед обидные прозвища и дёргали за огромный халат. Однажды рассказчик особенно сильно обидел старика, наступив ему на туфли, и в наказание отец оставил его дома, решив рассказать историю жизни Маленького Мука.

Так начинается основной сюжет. Мук, которого на самом деле звали Мукра, в детстве был таким же, как и в старости. Его отец, почтенный, но бедный человек, стыдился уродства сына и держал его взаперти. Старик почти не заботился о своём сыне, и тот рос в полном одиночестве. Когда Муку было шестнадцать лет, его отец умер, оставив сына без средств к существованию. Жестокие родственники выгнали юношу из дома, дав ему лишь старую одежду его отца, которую пришлось обрезать. Так, в огромных штанах и с огромным тюрбаном на голове, Маленький Мук отправился искать своё счастье.

Он шёл два дня, голодая и страдая, пока не дошёл до большого города. Там он долго и безуспешно искал работу, пока не увидел объявление у одного дома: женщина искала того, кто будет ухаживать за её кошками и собачками. Это была госпожа Агавци, старая и очень странная дама, которая жила одна со своими питомцами. Мук был принят на службу. Его жизнь была нелёгкой. Кошки и собаки были избалованы и постоянно устраивали беспорядок, а госпожа Агавци во всём винила Мука. Он должен был кормить их, причёсывать, ухаживать за ними, но животные царапались, кусались и всячески портили ему жизнь. Когда хозяйка уходила, кошки устраивали настоящий хаос: прыгали по комнатам, разбивали посуду, но к приходу Агавци становились тихими и ласковыми, будто ангелы. А бедному Муку доставалось за всё.

Однажды, когда Мук снова был незаслуженно наказан, он решил исследовать дом. Он заметил, что одна из собачек, любимица хозяйки, всегда исчезает в одной из комнат, куда ему был строжайше запрещён вход. Мук, устав от несправедливости, решил последовать за ней. Он проник в тайную комнату и увидел там множество старинных и красивых вещей. В углу комнаты стояла хрустальная ваза. Он случайно разбил её, и из обломков выкатилась пара огромных старых туфель и небольшая тросточка с львиной головой. В этот момент он услышал шаги возвращающейся хозяйки. В панике Мук схватил туфли и тросточку и выбежал из дома, решив больше никогда не возвращаться.

Он бежал из города без оглядки. На ногах у него были те самые огромные туфли. Неожиданно он почувствовал, что не может остановиться. Туфли несли его с невероятной скоростью, и он мчался, как ветер, не в силах контролировать движение. Лишь отчаянно крикнув «Стой!», он смог остановиться. Так он понял, что туфли волшебные: стоит трижды повернуться на каблуке — и они понесут тебя куда угодно, а команда «Стой!» их остановит. Обрадованный таким открытием, Мук пошёл дальше, размышляя, что ему делать с этим сокровищем. В задумчивости он опёрся на тросточку и вдруг почувствовал, как она трижды стукнула о землю.

Он решил, что это просто случайность. Но вскоре тросточка снова трижды застучала в другом месте. Мук из любопытства начал копать в этом месте и обнаружил горшок с золотыми монетами. Так он понял, что и тросточка волшебная — она указывает на спрятанные в земле клады.

Ободрённый и теперь уже не бедный, Мук решил, что с такими волшебными предметами он может добиться высокого положения. Он пришёл в столицу и направился прямо во дворец короля, чтобы предложить свои услуги в качестве скорохода. Король, увидев маленького карлика, сначала посмеялся над ним, но согласился устроить состязание между Муком и своим лучшим бегуном. К изумлению всего двора, Маленький Мук с лёгкостью обогнал соперника, прибежав к финишу задолго до него. Король был поражён и назначил Мука своим личным скороходом. Мук стал доставлять самые срочные королевские депеши и получал за это щедрое вознаграждение, а также расположение монарха.

Однако его успех породил сильную зависть среди других придворных. Они не могли поверить, что такой маленький уродец может быть быстрее всех, и подозревали его в колдовстве. Начались интриги. Придворные пытались выведать его секрет: подпаивали вином, устраивали ловушки на его пути, но Мук был осторожен. Однако завистники не унимались. Они нашептывали королю, что Мук не только колдун, но и вор, который тайно похищает сокровища из королевской казны. Король, будучи очень жадным, начал сомневаться в своём слуге. Мук же, чтобы укрепить своё положение, решил воспользоваться волшебной тросточкой. Ночью он пробрался в дворцовый сад и с помощью трости нашёл большой клад, зарытый отцом нынешнего короля. Утром он преподнёс золото королю, надеясь на благодарность.

Но результат был прямо противоположным. Увидев знакомые монеты, король пришёл в ярость и обвинил Мука в воровстве. Он решил, что Мук украл эти деньги из казны, а теперь пытается выдать их за найденный клад. Все придворные с радостью подтвердили обвинения. Мука бросили в темницу и пригрозили казнью, если он не признается, как похитил золото. В отчаянии, чтобы спасти свою жизнь, Маленький Мук был вынужден раскрыть секрет своих волшебных туфель и тросточки. Король немедленно забрал у него волшебные предметы. Он сам примерил туфли и, не зная, как ими управлять, долго носился по саду, пока измученный не упал. Убедившись в силе магии, король оставил туфли и трость себе, а Мука, как обманщика и вора, изгнал из страны, пригрозив смертью, если тот вернётся.

Снова нищий и униженный, Мук покинул королевство. Он долго брёл по чужим землям, пока не набрёл в лесу на две фиговые смоковницы. С одной он сорвал и съел несколько аппетитных плодов, после чего с ужасом обнаружил, что его уши и нос выросли до невероятных размеров. Горе его было безмерно. Пытаясь найти хоть какую-то еду, он подошёл ко второй смоковнице и съел её плоды. К его удивлению и радости, уши и нос вернулись к прежнему размеру. Мук понял, что в его руках оказалось новое волшебство. В его голове созрел хитроумный план мести.

Он набрал плодов с обеих смоковниц, переоделся в торговца и вернулся в столицу, где правил его обидчик. На базаре он выставил на продажу прекрасные фиги (те, что вызывали уродство), расхваливая их как изысканное лакомство для самого короля. Главный королевский повар купил у него всю корзину. В тот же день весь двор, включая короля, лакомился фигами. И вскоре во дворце случился переполох: у всех, кто их ел, выросли огромные ослиные уши и невероятно длинные носы. Ни один лекарь не мог им помочь. Тогда Маленький Мук, переодевшись учёным доктором, явился во дворец и предложил свои услуги. Для проверки он «исцелил» одного из принцев, дав ему фиги со второго дерева. Убедившись в его мастерстве, король пообещал Муку любую награду, если тот исцелит и его. Мук согласился, но поставил условие: он сам выберет себе награду в королевской сокровищнице.

Король, обезумевший от своего уродства, тут же повёл «учёного» в сокровищницу. Там Маленький Мук не взглянул ни на золото, ни на драгоценности. Он прямиком направился к тому месту, где лежали его волшебные туфли и тросточка, и забрал их. Надев туфли, он сорвал с себя бороду учёного и предстал перед королём в своём истинном обличье. Он отчитал монарха за его жадность и несправедливость, а затем, на глазах у изумлённого короля, трижды повернулся на каблуке и исчез, оставив и короля, и всех его придворных навсегда с длинными носами и ушами.

Так завершилась история мести Маленького Мука. Он вернулся в свой родной город Никею, построил большой дом, но жил в нём совершенно один, не желая общаться с людьми, которые когда-то смеялись над ним. Он был богат, но одинок и несчастен. Эту историю рассказал отец мальчику-рассказчику, чтобы тот понял, как жестоко они поступали со стариком. С тех пор рассказчик всегда кланялся Маленькому Муку и относился к нему с уважением, хотя другие дети продолжали его дразнить.