«Питер Пэн» — Барри Д. М.

Повесть Джеймса Мэтью Барри «Питер Пэн» начинается в уютном лондонском доме семьи Дарлинг. Глава семьи, мистер Дарлинг, — прагматичный банковский служащий, а его жена, миссис Дарлинг, — любящая мать, в уголке губ которой таится загадочный поцелуй, который никому не удавалось поймать. У них трое детей: старшая, Венди Мойра Анджела Дарлинг, ответственная и мечтательная девочка; средний, Джон, который обожает играть в пиратов; и младший, Майкл, еще совсем малыш. Необычным членом их семьи является няня — собака породы ньюфаундленд по кличке Нана, которая преданно заботится о детях, укладывает их спать и даже дает им лекарства.

Однажды вечером миссис Дарлинг обнаруживает, что таинственный мальчик по имени Питер Пэн посещает спальню ее детей, чтобы послушать сказки, которые она им рассказывает. При попытке поймать его, она захлопывает окно, отсекая тень Питера. Несколько дней спустя, когда мистер и миссис Дарлинг уходят на званый ужин, Питер возвращается за своей тенью вместе с крошечной феей Динь-Динь. Проснувшаяся Венди помогает Питеру пришить тень на место, поскольку мылом она не приклеивалась. В благодарность Питер решает взять Венди и ее братьев с собой в свою страну — Неверленд (в других переводах — Нетландия или остров Небывалый).

Питер объясняет, что он — предводитель «Потерянных мальчиков», тех, кто выпал из колясок, когда их няни зазевались, и не был найден в течение семи дней. Он хочет, чтобы Венди стала их матерью, рассказывала им сказки и заботилась о них. Научив детей летать с помощью волшебной пыльцы фей и «счастливых мыслей», они отправляются в путь, следуя указанию Питера: «вторая звезда направо и прямо до утра». Их полет над Лондоном — один из самых волшебных моментов книги.

Прибытие в Неверленд оказывается опасным. Ревнивая Динь-Динь, недовольная вниманием Питера к Венди, обманывает одного из Потерянных мальчиков, Болтуна, заставляя его выстрелить в «птицу-Венди» из лука. К счастью, стрела попадает в желудь, который Питер подарил Венди как «поцелуй», и девочка остается жива. Увидев, что они натворили, Потерянные мальчики, чтобы искупить вину, строят вокруг лежащей Венди маленький уютный домик — «Дом для Венди». Когда она приходит в себя, то соглашается стать их матерью, и с этого момента их жизнь в подземном доме наполняется уютом и заботой.

Неверленд — это остров, который существует в воображении детей, полный опасностей и чудес. Здесь живут не только Потерянные мальчики, но и другие колоритные обитатели. Среди них — племя индейцев, возглавляемое вождем и его дочерью, гордой принцессой Тигровой Лилией. В Мерцающей лагуне обитают прекрасные, но коварные русалки, которые дружелюбны к Питеру, но могут утопить любого другого. И, конечно же, главные враги Питера и его друзей — пираты с корабля «Весёлый Роджер». Их предводитель — Капитан Джеймс Крюк.

Капитан Крюк — гроза морей, элегантный и жестокий джентльмен, выпускник Итона. Его правая рука была отрублена Питером Пэном в одном из сражений и скормлена крокодилу. С тех пор Крюк носит железный крюк, который и дал ему прозвище. Но самое ужасное для капитана то, что крокодил, распробовав его, теперь повсюду следует за ним, надеясь доесть остальное. К счастью для Крюка, крокодил проглотил также и часы, и их тиканье всегда предупреждает пирата о приближении опасности. Этот страх перед тикающим крокодилом — главная слабость капитана, который помешан на «хороших манерах» и требует их соблюдения даже от своих головорезов. Его ненависть к Питеру Пэну безгранична, так как Питер — воплощение беззаботной юности и радости, что оскорбляет мрачную натуру Крюка.

Однажды пираты похищают Тигровую Лилию, чтобы выведать у нее местоположение убежища Питера. Они оставляют ее на Скале Брошенных, чтобы она утонула во время прилива. Питер Пэн, узнав об этом, спешит на помощь. Он гениально имитирует голос Капитана Крюка и приказывает пиратам освободить принцессу. Эта уловка спасает Тигровую Лилию и еще больше разжигает ярость Крюка, который клянется отомстить. В благодарность за спасение индейцы становятся верными союзниками Питера и его команды.

Тем временем Венди, Джон и Майкл начинают скучать по своим настоящим родителям. Венди понимает, что вечное детство, которое предлагает Питер, имеет свою цену — забвение. Питер, например, не помнит своих собственных родителей. Она решает, что им пора возвращаться домой, и уговаривает Потерянных мальчиков отправиться с ними, обещая, что ее родители усыновят их всех. Питер, чья гордость и нежелание взрослеть не позволяют ему принять это предложение, отказывается лететь с ними. Он остается в Неверленде один.

Этот момент становится роковым. Капитан Крюк и его пираты, выследив детей, устраивают засаду. Они захватывают в плен Венди, Джона, Майкла и всех Потерянных мальчиков, когда те выходят из своего подземного дома. Пираты относят их на свой корабль «Весёлый Роджер», где Крюк предлагает мальчикам выбор: присоединиться к его команде или «прогуляться по доске». Все мальчики, верные Питеру, отказываются.

Крюк, однако, готовит свою главную месть. Проникнув в опустевший дом Питера, он видит, что Питер спит. Вместо того чтобы убить его во сне, что было бы «дурным тоном», он решает отравить его лекарство, которое Венди приготовила для него перед уходом. Проснувшись, Питер собирается выпить отраву, но в последний момент его спасает Динь-Динь. Фея, чтобы доказать свою преданность, выпивает яд сама. Ее огонек начинает угасать. Умирающая Динь-Динь шепчет Питеру, что она могла бы выжить, если бы дети во всем мире верили в фей. В отчаянии Питер обращается к спящим детям во всем мире (и к читателям книги) с мольбой: «Хлопайте в ладоши, если верите в фей!». И со всех сторон доносится звук аплодисментов, который возвращает Динь-Динь к жизни.

Воспрянувший духом Питер Пэн вместе с ожившей Динь-Динь летит на «Весёлый Роджер», чтобы спасти своих друзей. Начинается финальная битва. Питер пробирается на корабль незамеченным и, подражая тиканью крокодила, вселяет ужас в сердце Капитана Крюка. Затем он освобождает мальчиков, и они вступают в бой с пиратами. Питер сражается с ними один за другим, сбрасывая их за борт. Кульминацией становится поединок между Питером Пэном и Капитаном Крюком. В ходе дуэли Питер проявляет «хорошие манеры», давая Крюку шанс, но в итоге обезоруживает его. Униженный и побежденный Капитан Крюк сам бросается за борт, прямо в пасть ожидавшему его крокодилу. Пираты побеждены.

Питер Пэн становится капитаном «Весёлого Роджера». С помощью пыльцы фей он поднимает корабль в воздух и направляет его в Лондон. Дети возвращаются домой. Их родители, мистер и миссис Дарлинг, безутешно скорбевшие о пропавших детях, видят их в своих кроватях, как будто они никуда и не улетали. Радости их нет предела. Они с радостью соглашаются усыновить всех Потерянных мальчиков. Однако сам Питер отказывается оставаться. Он боится, что взрослые «поймают его и сделают мужчиной». Он возвращается в Неверленд, но обещает Венди прилетать за ней каждую весну, чтобы она помогла ему с «весенней уборкой» в его доме.

В эпилоге «Когда Венди выросла» Барри показывает, что время неумолимо. Питер, который не имеет чувства времени, забывает о своем обещании на много лет. Когда он наконец возвращается, он находит Венди уже взрослой женщиной, замужней и имеющей собственную дочь по имени Джейн. Питер опустошен, он не может понять, как Венди могла «предать» его и вырасти. Но когда он видит спящую Джейн, которая тоже знает истории о нем, он приглашает ее полететь с ним в Неверленд. Венди со слезами на глазах отпускает свою дочь. История замыкается, и автор дает понять, что так будет продолжаться вечно: Питер будет прилетать за дочерью Джейн, Маргарет, и так далее, пока дети будут «веселыми, невинными и бессердечными».