«Волшебник Изумрудного города» — Волков А. М.

Сказка начинается в бескрайней, выжженной солнцем степи Канзаса, где жила девочка Элли Смит со своими родителями, фермером Джоном и его женой Анной. Их жизнь была серой и однообразной, как и окружающий пейзаж. Единственной радостью Элли был её маленький чёрный пёсик Тотошка. Однажды на Канзас обрушился страшный ураган. Элли не успела спрятаться в погреб и осталась в маленьком фургоне-домике вместе с Тотошкой. Вихрь подхватил лёгкое жилище и понёс его по воздуху за много-много миль.

Приземление было резким, но домик уцелел. Выйдя наружу, Элли обнаружила себя в совершенно незнакомом, удивительно красивом и ярком месте. Её встретили маленькие забавные человечки в голубых нарядах — Жевуны — и добрая волшебница Виллина. Оказалось, что домик Элли упал прямо на злую колдунью Гингему, правительницу Голубой страны, и раздавил её, освободив Жевунов от её тирании. В наследство от Гингемы Элли достались волшебные серебряные башмачки. Виллина, выслушав историю Элли и её горячее желание вернуться домой, посоветовала ей отправиться в Изумрудный город — столицу Волшебной страны. Там правил Великий и Ужасный Гудвин, самый могущественный волшебник, который, по её словам, один мог помочь девочке. Путь в город указывала дорога, вымощенная жёлтым кирпичом.

Элли, надев серебряные башмачки и взяв с собой Тотошку, отправилась в долгое и опасное путешествие. Вскоре она увидела на шесте посреди кукурузного поля соломенное чучело. К её удивлению, чучело подмигнуло ей и заговорило. Это был Страшила, который рассказал, что его голова набита соломой, и больше всего на свете он мечтает получить настоящие мозги, чтобы не считаться глупцом. Элли сняла его с шеста, и Страшила решил пойти с ней в Изумрудный город, чтобы попросить у Гудвина мозги. Так началось их совместное путешествие.

Пройдя дальше через лес, путники услышали глухие стоны. Пойдя на звук, они обнаружили скованного ржавчиной человека, целиком сделанного из железа, с топором в руках. Это был Железный Дровосек. Он рассказал, что попал под дождь и заржавел так сильно, что не мог двинуться с места уже целый год. Элли смазала все его суставы маслом из маслёнки, которую нашла в его хижине, и он снова смог двигаться. Дровосек поделился своей печальной историей: когда-то он был обычным человеком и любил прекрасную девушку. Но злая Гингема, не желая их счастья, заколдовала его топор, который отрубил ему сначала ноги, потом руки, а затем и туловище с головой.

Друг-кузнец всякий раз заменял утраченные части тела железными. Но когда топор рассёк его туловище и он потерял своё сердце, он утратил способность любить и чувствовать. Его главной мечтой стало обретение настоящего живого сердца. Услышав о цели путешествия Элли и Страшилы, Дровосек с радостью присоединился к ним.

Вскоре на дорогу выскочил огромный лев и оглушительно зарычал. Страшила упал, а Дровосек замер на месте. Лев уже собирался укусить Тотошку, но Элли смело заслонила пёсика и отругала огромного зверя за то, что он обижает маленьких. Лев устыдился и признался, что на самом деле он ужасный трус. Его грозный рык — лишь способ напугать других, чтобы никто не догадался о его трусости. Больше всего на свете он мечтал обрести смелость. Так Трусливый Лев стал четвёртым членом компании, идущей к Гудвину за исполнением желаний.

Путь друзей был полон опасностей. Сначала они подошли к глубокому оврагу. Лев, переборов страх, перепрыгнул через него, перенося на спине по очереди своих друзей. Затем им встретился ещё более широкий овраг. Дровосек срубил огромное дерево, чтобы сделать мост. Но когда они переходили по нему, на них напали два свирепых чудовища с телом медведя и головой тигра — Саблезубые тигры. Лев вступил с ними в бой, а Страшила подал идею Дровосеку подрубить мост. Когда чудовища ступили на него, мост рухнул в пропасть вместе с ними.

Следующим испытанием стала широкая река. Друзья построили плот, но сильное течение унесло их далеко от дороги из жёлтого кирпича. Страшила, пытаясь оттолкнуться шестом от дна, застрял на нём посреди реки. Его спас прилетевший на помощь Аист. Перед самым Изумрудным городом путникам пришлось пересечь огромное маковое поле. Аромат цветов обладал усыпляющей силой. Элли, Тотошка и Лев уснули. Будучи неживыми, Страшила и Дровосек вынесли девочку и пёсика из поля, но не смогли сдвинуть с места тяжёлого Льва. На помощь пришли полевые мыши, королеву которых, Рамину, Дровосек спас от дикого кота. Тысячи мышей впряглись в тележку, которую смастерили друзья, и вывезли спящего Льва из смертоносного поля.

Наконец, они достигли ворот Изумрудного города. Страж ворот Фарамант надел всем зелёные очки, якобы для того, чтобы блеск изумрудов не ослепил их. В городе всё казалось зелёным. Во дворце Гудвина их принимали по одному. Великий волшебник являлся каждому в новом обличии: Элли он предстал в виде огромной говорящей головы, Страшиле — в образе прекрасной морской девы, Дровосеку — в виде жуткого зверя, а Льву — как огненный шар. Гудвин выслушал их просьбы и пообещал всё исполнить, но при одном условии: они должны отправиться в Фиолетовую страну, найти злую колдунью Бастинду и лишить её власти над народом Мигунов.

Друзья, хоть и были напуганы, отправились выполнять задание. Бастинда, у которой был всего один, но волшебный глаз, способный видеть на огромные расстояния, заметила их приближение. Она последовательно насылала на них свои силы. Сначала — стаю из сорока волков, которых Дровосек одного за другим зарубил своим топором. Затем — стаю из сорока ворон с железными клювами, которым Страшила свернул шеи. После этого колдунья послала рой чёрных пчёл, но они не смогли причинить вреда железному телу Дровосека и соломенному Страшиле, а их жала сломались, и пчёлы погибли.

Когда Бастинда послала своих рабов, робких Мигунов, они разбежались при виде Льва. Тогда у ведьмы осталось последнее средство — Золотая Шапка, которая давала власть над Летучими Обезьянами. Колдунья произнесла заклинание, и стая обезьян напала на друзей. Они разорвали Страшилу, сбросили Железного Дровосека со скалы, а Льва поймали и посадили в клетку. Элли они не тронули, увидев на её лбу защитный знак — след от поцелуя доброй волшебницы Виллины. Девочку и Тотошку они доставили в замок Бастинды.

Бастинда сделала Элли своей служанкой и всячески пыталась отобрать у неё серебряные башмачки, чувствуя их магическую силу, но не зная её секрета. Колдунья панически боялась воды. Однажды, чтобы заполучить башмачок, она натянула невидимую верёвку, Элли споткнулась, и один башмачок слетел с её ноги. Ведьма тут же схватила его. Элли, рассердившись, схватила стоявшее рядом ведро с водой и окатила Бастинду с головы до ног. К её ужасу и изумлению, злая колдунья начала шипеть и таять, пока от неё не осталась лишь грязная лужа на полу.

Освобождённые Мигуны были безмерно счастливы. Будучи искусными мастерами, они починили и отполировали Железного Дровосека и заново набили и сшили Страшилу, сделав его даже лучше прежнего. Элли нашла Золотую Шапку и узнала о трёх её желаниях. Первым желанием она вернула себя и своих друзей в Изумрудный город, призвав Летучих Обезьян, которые перенесли их по воздуху.

Однако по возвращении Гудвин не спешил их принимать. Когда же друзья добились аудиенции, Тотошка случайно лаем спугнул маленького человека за ширмой, тот попятился и опрокинул её. Так открылась великая тайна: Гудвин Великий и Ужасный был на самом деле обычным человеком из Канзаса, бывшим цирковым артистом, которого много лет назад унесло на воздушном шаре в Волшебную страну. Он использовал фокусы, чревовещание и разные механизмы, чтобы все считали его могущественным волшебником. Обманщик был напуган и растерян. Тем не менее он согласился «исполнить» желания друзей.

Страшиле он наполнил голову отрубями, смешанными с иголками и булавками («для остроты ума»). Дровосеку вложил в грудь красивое шёлковое сердце. А Льву дал выпить шипучий напиток, назвав его «смелостью». Друзья, которые уже доказали своими поступками, что обладают и умом, и добротой, и храбростью, поверили, что именно эти символические дары наделили их желанными качествами.

Для Элли у Гудвина тоже был план: он починил свой старый воздушный шар и решил вернуться в Канзас вместе с ней. Но в момент старта, пока Элли ловила убежавшего Тотошку, верёвка оборвалась, и шар улетел, унося одного лишь Гудвина. Элли осталась в отчаянии. Правителем Изумрудного города по просьбе жителей стал мудрый Страшила. Он-то и посоветовал Элли отправиться за помощью к последней надежде — доброй волшебнице Юга Стелле.

Верные друзья снова отправились в путь. Им пришлось пройти через лес с драчливыми деревьями, которые не пропускали никого, размахивая ветвями. Топор Дровосека прорубил им дорогу. Затем они попали в удивительную страну, где всё было сделано из фарфора. Здесь им пришлось быть очень осторожными, чтобы не разбить хрупких жителей и их дома. В последнем лесу на их пути они узнали, что его обитатели страдают от гигантского паука-людоеда. Лев, чувствуя прилив настоящей храбрости, в одиночку отправился на бой с чудовищем и победил его, отрубив голову. В благодарность звери провозгласили его своим царём. Лев пообещал вернуться к ним, как только поможет Элли.

Наконец, путники добрались до Розовой страны, где правила прекрасная и мудрая Стелла. Она выслушала их историю и раскрыла Элли главную тайну: всё это время сила, способная вернуть её домой, была с ней. Волшебные серебряные башмачки могли перенести своего владельца куда угодно, стоило лишь трижды стукнуть каблуком о каблук и назвать место. Стелла забрала у Элли Золотую Шапку, пообещав с её помощью вернуть Страшилу, Дровосека и Льва в их новые королевства. Настал трогательный момент прощания. Элли горячо поблагодарила своих друзей, которые стали для неё настоящей семьёй.

Затем она взяла Тотошку на руки, трижды стукнула каблучками и произнесла: «Домой, в Канзас!». В тот же миг вихрь подхватил её и мгновенно перенёс через пустыню. Она очутилась на траве перед новым домиком, который построил её отец. Серебряные башмачки во время полёта слетели с её ног и затерялись навсегда. Элли бросилась в объятия своих счастливых родителей. Её долгое и невероятное приключение закончилось.