Во введении формулируются тема, исследовательский вопрос и причины обращения к цивилизационному подходу в социальных науках. Здесь уточняется, что именно будет пониматься под цивилизацией, обозначаются объект и предмет исследования, а также кратко описываются методы: работа с учебной и справочной литературой, сравнение подходов и анализ исторического примера. Этот пункт задаёт границы проекта и помогает читателю понять логику дальнейшего изложения.

В пункте рассматриваются основные значения слова «цивилизация» и объясняется, почему у этого понятия нет единственного общепринятого определения. Описываются признаки, которые могут использоваться при анализе: культурные нормы, религия, общественные институты, формы хозяйства и историческая память. Отдельно поясняется, что цивилизационный подход изучает своеобразие обществ и не предполагает, что все они обязаны проходить один и тот же путь развития.

Здесь кратко излагается развитие цивилизационных идей и представляются авторы, существенно повлиявшие на их распространение. Рассматриваются культурно-исторические типы Николая Данилевского, представление Освальда Шпенглера о жизненных циклах культур и модель Арнольда Тойнби, связанная с реакцией обществ на вызовы. Сравнение их позиций показывает, что цивилизационный подход не является одной неизменной теорией: исследователи по-разному определяли единицы анализа и причины исторических изменений.

Пункт посвящён признакам, с помощью которых можно сопоставлять общества, не ограничиваясь одним показателем. Объясняется, как учитывать культурные традиции, религиозные представления, политические и правовые институты, хозяйственные связи и историческую память. Для каждого критерия важно подобрать конкретные свидетельства и учитывать их контекст. Такой порядок помогает избежать упрощения, при котором большую группу людей описывают как полностью однородную или неизменную.

В этом разделе сопоставляются два способа объяснять историческое развитие. Для формационного подхода рассматриваются способы производства и общественные отношения, а для цивилизационного — культурные особенности, институты и исторический опыт разных обществ. Сравнение проводится по предмету анализа, основным объяснениям изменений и возможным ограничениям. Раздел показывает, что подходы могут дополнять друг друга, если исследователь не подменяет один набор причин другим и опирается на конкретные данные.

В практической части описывается последовательность анализа исторического примера с использованием цивилизационного подхода. Сначала определяется объект исследования и период, затем выбираются критерии сравнения и подбираются проверяемые сведения из учебников, справочников и надёжных публикаций. Полученные данные распределяются по таблице, а наблюдения отделяются от оценок и предположений. Такой порядок делает анализ понятным и позволяет проверить, действительно ли выбранные признаки подтверждаются источниками.

Раздел объясняет, как выбрать общество, период или контакт между культурами для практического рассмотрения. Объект должен быть достаточно конкретным, чтобы по нему можно было найти достоверные сведения о культуре, институтах и историческом опыте. Здесь обосновывается выбор примера, указываются временные и географические границы, а также приводятся источники информации. Ясные границы исследования помогают не делать широких выводов на основании одного события или отдельной группы людей.

В этом пункте выбранный исторический материал анализируется по заранее определённым критериям, а наблюдения оформляются в таблицу или схему. Сопоставляются культурные особенности, религиозные традиции, общественные институты и важные обстоятельства исторического развития; при наличии данных учитываются обмен и взаимодействие с другими обществами. Затем рассматривается, какие выводы поддерживаются источниками и что остаётся спорным. Практический разбор демонстрирует как полезность цивилизационного подхода, так и необходимость учитывать его ограничения.

В заключении кратко подводятся итоги теоретического и практического рассмотрения темы. Соотносятся результаты анализа с исследовательским вопросом, отмечаются различия цивилизационного и формационного подходов, а также указываются возможности и ограничения выбранного метода. Выводы должны опираться на рассмотренные источники и конкретный пример, а не на общие оценки целых культур или народов. В конце можно обозначить, какие вопросы требуют дальнейшего изучения или дополнительных данных.

В список включаются учебники, справочные издания и научные или научно-популярные публикации, использованные при подготовке проекта. Для книг указываются автор, название, место и год издания, а для интернет-материалов — автор или организация, название страницы, адрес и дата обращения. Источники следует оформлять единообразно и располагать в понятном порядке. Отдельная проверка списка помогает читателю найти сведения, оценить надёжность использованных материалов и отличить цитаты от авторских формулировок.