Раздел объясняет, что понимают под вычислительной техникой и почему её историю рассматривают как последовательность изменений способов счёта, элементной базы и программного управления. Здесь обозначаются временные рамки от древних приспособлений до цифровых систем, вводятся основные понятия и показывается логика перехода от простых механизмов к универсальным компьютерам.

В пункте рассматриваются первые инструменты для работы с числами: счётные палочки, камешки, узелковые записи и абак. Материал показывает, какие практические задачи решали люди при торговле, строительстве и ведении календаря, а также объясняет, почему фиксация чисел и выполнение операций стали основой дальнейшей механизации вычислений.

Раздел посвящён механическим устройствам XVII–XIX веков, включая «Паскалину» Блеза Паскаля, машину Лейбница и проекты Чарльза Бэббиджа. Описываются зубчатые колёса, автоматический перенос разрядов, перфокарты и идея программируемой аналитической машины, которая предвосхитила строение универсального компьютера.

Пункт рассказывает о переходе от чисто механических механизмов к устройствам, в которых использовались электрические реле, перфокарты и автоматическое управление. Рассматриваются табуляторы Германа Холлерита, машины Конрада Цузе и другие разработки, подготовившие появление электронных вычислительных машин и промышленной обработки данных.

В разделе объясняется, почему вакуумные лампы позволили значительно увеличить скорость вычислений. Рассматриваются проекты и машины 1940-х годов, включая Colossus и ENIAC, их назначение, размеры, способы программирования и ограничения. Особое внимание уделяется переходу к хранимой в памяти программе и формированию архитектуры электронного компьютера.

Пункт систематизирует развитие вычислительных машин по элементной базе: электронным лампам, транзисторам, интегральным схемам и микропроцессорам. Для каждого этапа приводятся характерные свойства, изменения размеров, быстродействия, надёжности и стоимости. Такое сравнение помогает понять, почему технический прогресс ускорял распространение компьютеров.

Раздел показывает, как микропроцессоры сделали вычислительную технику доступной отдельным пользователям. Описываются появление персональных компьютеров, развитие операционных систем, графического интерфейса, локальных сетей и Всемирной паутины. Материал связывает технические изменения с распространением цифровой связи в образовании, работе и повседневной жизни.

В пункте рассматриваются ноутбуки, смартфоны, облачные вычисления, суперкомпьютеры, робототехника, интернет вещей и системы искусственного интеллекта. Объясняется, что современные вычисления распределяются между устройствами и дата-центрами, а производительность зависит не только от процессора, но и от памяти, сетей, алгоритмов и специализированных ускорителей.

Заключительный раздел обобщает главные закономерности истории вычислительной техники: автоматизацию операций, уменьшение размеров компонентов, рост быстродействия, увеличение объёма памяти и расширение сфер применения. В нём подчёркивается преемственность между древними способами счёта, механическими проектами, электронными ЭВМ и современными интеллектуальными цифровыми системами.

В разделе приводятся использованные учебники, энциклопедии, материалы научных и технических музеев, официальные страницы организаций и справочные интернет-ресурсы. Источники оформляются единообразно и позволяют проверить даты, имена изобретателей, характеристики вычислительных машин и сведения о развитии микропроцессоров, сетей и искусственного интеллекта.