В разделе объясняется, почему кортизол и кортикостерон относятся к важным гормонам эндокринной системы и почему их нельзя рассматривать только как вещества, связанные со стрессом. Определяются предмет исследования, основные понятия, границы темы и связь гормонов с обменом веществ, иммунной регуляцией и адаптацией организма.

Пункт посвящён строению надпочечников и функциональной специализации их зон. Рассматривается пучковая зона коры как основной источник кортизола и кортикостерона, описываются клетки стероидогенной ткани, роль холестерина и отличие эндокринного синтеза этих гормонов от образования гормонов в других органах.

В разделе раскрывается стероидная природа кортизола и кортикостерона, их отличие от белково-пептидных гормонов и производных аминокислот. Последовательно описывается превращение холестерина через прегненолон и промежуточные соединения с участием ферментов, включая CYP11A1 и CYP11B1.

Пункт объясняет работу гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы. Описывается последовательность выделения кортиколиберина, адренокортикотропного гормона и глюкокортикоидов, влияние суточных биоритмов, стресса и механизма отрицательной обратной связи на концентрацию гормонов в крови.

В разделе рассматривается проникновение стероидных гормонов через клеточные мембраны, связывание с внутриклеточным глюкокортикоидным рецептором и влияние комплекса на активность генов. Отдельно анализируется действие кортизола и кортикостерона на печень, мышцы, жировую ткань, иммунные клетки и нервную систему.

Практическая часть содержит таблицу сопоставления кортизола и кортикостерона по месту синтеза, биологической активности, участию в обмене углеводов, белков и жиров, влиянию на воспаление и связи с альдостероном. На основе источников выделяются общие признаки и принципиальные различия гормонов.

Пункт предназначен для анализа медицинских последствий нарушенной секреции гормонов. Рассматриваются гиперкортицизм, синдром Кушинга, первичная надпочечниковая недостаточность, болезнь Аддисона и лабораторные показатели, которые помогают оценивать работу гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы.

В этом разделе предлагается обработать учебные данные о колебаниях концентрации кортизола в течение суток и сравнить условные показатели до и после стрессового воздействия. Результаты оформляются в виде графика, после чего объясняется роль времени суток, АКТГ и отрицательной обратной связи.

В заключении обобщаются сведения о стероидной природе гормонов, их синтезе в коре надпочечников и регуляции через гипоталамо-гипофизарную систему. Формулируются основные различия между кортизолом и кортикостероном, а также объясняется, почему как недостаток, так и длительный избыток глюкокортикоидов нарушают работу организма.

В разделе приводятся использованные источники: школьные и вузовские учебники по биологии и физиологии, руководства по эндокринологии, научные обзоры и материалы медицинских организаций. Для каждого источника указываются автор, название, год публикации или дата обращения, чтобы подтвердить проверяемость приведённых фактов.