Во введении будет обозначена тема политического портрета Михаила Сергеевича Горбачёва, объяснено её значение для изучения истории СССР и сформулированы основные вопросы исследования. Здесь также будут определены хронологические рамки — от прихода Горбачёва к власти в 1985 году до его отставки в декабре 1991 года, а также использованные источники и методы анализа.

Раздел посвящён происхождению, образованию, началу партийной карьеры и продвижению Горбачёва в советской политической системе. Будет показано, как работа в Ставропольском крае, контакты с партийными руководителями и деятельность в ЦК КПСС сформировали его взгляды и помогли занять должность Генерального секретаря ЦК КПСС в марте 1985 года.

В пункте рассматриваются особенности характера и поведения Горбачёва как руководителя: способность к публичному диалогу, стремление к компромиссам, вера в реформирование социализма и готовность менять политический курс. Характеристика будет сопоставлена с конкретными решениями, выступлениями и оценками современников, чтобы не подменять исторический анализ субъективными ярлыками.

Раздел раскрывает причины начала перестройки и содержание преобразований в экономике и государственном управлении. Будут рассмотрены курс на ускорение, попытки повысить самостоятельность предприятий, развитие кооперативов, ограниченные рыночные меры и противоречия реформ, которые сопровождались дефицитом, падением дисциплины и ухудшением социально-экономической ситуации.

В этом пункте анализируется расширение свободы обсуждения общественных проблем, публикация ранее запрещённых сведений и изменение работы средств массовой информации. Отдельно будет показано создание Съезда народных депутатов СССР, проведение конкурентных выборов и ослабление монополии КПСС, что изменило политическую культуру и ускорило рост оппозиционных движений.

Раздел посвящён международному курсу Горбачёва, основанному на признании взаимозависимости государств, отказе от конфронтационной риторики и поиске соглашений с Западом. Будут рассмотрены переговоры с США, договоры о сокращении вооружений, завершение советского военного присутствия в Восточной Европе и влияние этих шагов на окончание холодной войны.

Пункт рассматривает рост национальных движений, межэтнические столкновения и противоречия между союзным центром и республиканскими властями в конце 1980-х — начале 1990-х годов. Будет объяснено, почему демократизация усилила требования суверенитета, как менялось положение Горбачёва и почему попытки сохранить обновлённый Союз оказались безуспешными.

В разделе сопоставляются основные положительные и критические оценки Горбачёва. К достижениям относятся снижение международной напряжённости, расширение открытости и отказ от политического насилия в Восточной Европе; к проблемным последствиям — экономический кризис, ослабление государственных институтов и неспособность согласовать интересы союзного центра, республик и общества.

В заключении будет обобщён политический портрет Горбачёва как реформатора, стремившегося обновить советскую систему без её немедленного разрушения. Итоговая оценка покажет двойственность его наследия: мирные международные изменения и расширение общественных свобод сочетались с потерей управляемости, углублением кризиса и распадом СССР в 1991 году.

В списке литературы будут представлены школьные и академические исследования по истории СССР, мемуары и выступления Михаила Горбачёва, тексты официальных документов, материалы съездов и договоров, а также публикации электронных архивов. Источники будут оформлены единообразно и позволят проверить даты, факты и приведённые в проекте оценки.