Во введении обозначаются тема и исторические границы проекта: политика Ивана IV в 1565–1572 годах и споры о её толковании. Здесь формулируются проблема, цель и задачи, объясняется актуальность обращения к источникам и определяется подход: отделять подтверждённые сведения о событиях от оценок и гипотез исследователей.

Раздел описывает положение Русского государства в середине XVI века, особенности царской власти и отношения Ивана IV с представителями знати. Он помогает понять обстоятельства, в которых возникло решение о разделении управления, не сводя причины опричнины к одному конфликту или личным качествам правителя.

В этом пункте раскрывается, что означало разделение страны на опричнину и земщину, как различались управление, территория, царский двор и военная организация. Раздел нужен для точного понимания механизма политики: границы не следует представлять неизменными, а два порядка — как полностью независимые государства.

Раздел объединяет важнейшие события периода, включая репрессии, конфискации, поход на Новгород в 1570 году и военные испытания 1571–1572 годов. Для каждого эпизода важно различать известную последовательность событий, сообщения источников и спорные оценки масштабов насилия, ущерба и влияния на страну.

Здесь рассматриваются летописные рассказы, документы и позднейшие свидетельства, используемые для изучения эпохи. Участники проекта отмечают время создания текста, позицию автора и возможные расхождения между сообщениями. Такой анализ показывает, почему одни и те же события допускают разные прочтения и где проходят границы достоверного знания.

Пункт знакомит с основными объяснениями опричнины: укреплением царской власти, борьбой с предполагаемой изменой, переделом земель и сочетанием политических и военных задач. Для каждой трактовки приводятся аргументы и указываются ограничения. Это позволяет представить научную дискуссию без ложного впечатления, будто историки уже пришли к единственному выводу.

В разделе сравниваются оценки влияния опричнины на государственное управление, население, землевладение и обороноспособность. Отдельно отмечается, какие последствия подтверждаются конкретными свидетельствами, а какие трудно измерить из-за неполноты данных. Разбор помогает избежать как одностороннего оправдания политики, так и неподтверждённых обобщений.

Практическая часть включает хронологическую таблицу ключевых событий и сравнительную схему научных объяснений опричнины. В таблице даты сопровождаются краткими указаниями на источники, а в схеме сопоставляются тезисы, аргументы и ограничения каждой версии. Эти материалы делают различия между фактом и интерпретацией наглядными.

В заключении обобщаются сведения об устройстве и событиях опричнины, а также результаты сопоставления научных трактовок. Формулируется, какие выводы можно считать наиболее надёжными на основании изученных источников и почему вопрос о причинах политики Ивана IV остаётся дискуссионным. Здесь же кратко оценивается выполнение задач проекта.

В список включаются использованные учебники, научные исследования и публикации исторических источников. Для каждой позиции указываются автор или составитель, название и выходные данные, а для электронных материалов — название ресурса и дата обращения. Список позволяет проверить сведения проекта и найти материалы для дальнейшего изучения темы.