Во введении обозначаются хронологические рамки 1985–1991 годов, объясняется значение перестройки для истории СССР и формулируются основные вопросы проекта. Здесь кратко характеризуется исходная ситуация: экономическое замедление, кризис управления, международная напряжённость и рост противоречий между союзным центром и республиками. Также указываются цель, задачи и логика дальнейшего изложения материала.

Пункт раскрывает внутренние и внешние причины реформ, начатых руководством СССР в 1985 году. Рассматриваются проблемы командной экономики, падение темпов роста, дефицит потребительских товаров, технологическое отставание, коррупция и последствия гонки вооружений. Отдельно объясняется, почему смена руководства после периода «застоя» потребовала обновления методов управления и общественной политики.

В разделе анализируются понятия «ускорение», «перестройка», «гласность» и «демократизация», а также их место в официальной программе М. С. Горбачёва. Описываются XIX партийная конференция 1988 года, учреждение Съезда народных депутатов, выборы 1989 года и отмена 6-й статьи Конституции СССР. Показывается, как реформы изменили политическую конкуренцию и влияние КПСС.

Здесь рассматриваются попытки реформировать советскую экономику: расширение самостоятельности предприятий, развитие кооперативов, закон о государственном предприятии и первые элементы рыночных отношений. Анализируются противоречивые результаты преобразований — рост дефицита, нарушение хозяйственных связей, инфляционные процессы и снижение уровня жизни. Отдельно отмечается расширение свободы слова и активизация общественных движений.

Пункт посвящён основным направлениям внешней политики периода «нового мышления». Рассматриваются переговоры Горбачёва и Рейгана, договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности 1987 года, сокращение обычных вооружений, вывод войск из Афганистана и отказ от силового вмешательства в Восточной Европе. Объясняется, как эти решения повлияли на окончание холодной войны и международное положение СССР.

Практическая часть систематизирует ключевые события от начала перестройки до прекращения существования СССР. В хронологической таблице сопоставляются решения союзного руководства, выборы, провозглашение суверенитетов республик, референдум 17 марта 1991 года, августовский путч и декабрьские соглашения. Такой формат помогает увидеть последовательность событий и переход кризиса из экономической сферы в политическую.

В разделе анализируются причины создания ГКЧП, введение чрезвычайного положения 19 августа 1991 года, сопротивление путчу в Москве и его поражение. Затем рассматриваются рост влияния Б. Н. Ельцина, провозглашение независимости союзными республиками, Беловежские соглашения 8 декабря и прекращение существования СССР 26 декабря 1991 года. Особое внимание уделяется взаимосвязи путча и распада союзных институтов.

Практический пункт посвящён сравнению СССР и Содружества Независимых Государств. Рассматриваются Беловежское соглашение, Алма-Атинская декларация 21 декабря 1991 года, состав участников СНГ и основные направления сотрудничества. С помощью схемы показывается, какие функции перешли к независимым государствам, какие связи сохранились, а какие союзные органы прекратили работу.

В заключении обобщаются результаты изучения перестройки и проверяется связь между её первоначальными целями и итогами 1991 года. Формулируется вывод о противоречивом характере реформ: политическая либерализация усилила общественную активность, но экономические преобразования оказались непоследовательными, а ослабление центра ускорило распад государства. Отдельно подводится итог внешнеполитическим изменениям и созданию СНГ.

В список литературы включаются школьные учебники, академические исследования по истории СССР, сборники документов, тексты Конституции СССР и соглашений 1991 года, выступления М. С. Горбачёва и материалы официальных архивов. Источники следует располагать единообразно, указывать авторов, названия, год издания и электронные адреса для интернет-публикаций с датой обращения.