Во введении обозначается тема возникновения фольклористики и объясняется, почему XIX век стал переломным этапом в изучении устного народного творчества. Формулируются проблема, цель и задачи проекта, уточняются основные понятия: фольклор, фольклористика, источник, научная школа и направление. Также кратко характеризуются границы материала и принципы его отбора.

В разделе раскрывается содержание понятия «фольклор» и показывается, чем устная традиция отличается от авторской литературы. Рассматриваются жанры, включая сказку, песню, былину, пословицу, загадку и обрядовую поэзию, а также особенности вариативности, коллективного авторства и передачи текста от исполнителя к исполнителю. Определяется предмет ранней фольклористики.

Здесь анализируются условия, подготовившие появление науки о фольклоре: романтический интерес к народной культуре, развитие национального самосознания, собирание древностей и успехи сравнительного языкознания. Отдельно рассматриваются рост грамотности, деятельность просветителей, расширение этнографических экспедиций и потребность европейских народов в осмыслении собственного культурного наследия.

Раздел посвящён материалам, на которых строилась фольклористика XIX века: полевым записям собирателей, рукописям, летописям, этнографическим описаниям, словарям и печатным сборникам. Объясняются методы записи и публикации текстов, сравнительного анализа мотивов, историко-культурной интерпретации и изучения вариантов. Отмечаются проблемы точности записи, редакторского вмешательства и авторства.

В пункте характеризуется мифологическая школа, связывавшая происхождение фольклорных образов с древними мифами и представлениями о силах природы. Рассматриваются труды братьев Гримм, Макса Мюллера и Вильгельма Маннхардта, их интерес к солярным, метеорологическим и календарным мотивам. Поясняется, почему школа стремилась обнаружить в сказках и обрядах остатки первобытной мифологии.

Раздел раскрывает два взаимосвязанных направления, объяснявших фольклор через историю и культурные контакты. Историческая школа искала в былинах, преданиях и песнях отражение конкретных событий, лиц и социальных отношений, а сторонники заимствований изучали переход сюжетов между народами. Сопоставляются подходы Александра Веселовского, Теодора Бенфея и других исследователей XIX века.

В пункте рассматривается антропологическая школа, связанная с эволюционистским пониманием культуры и идеей сходных стадий развития человеческих обществ. Характеризуются взгляды Эдварда Тайлора, Эндрю Лэнга и их последователей на пережитки, обряды и универсальные формы мышления. Также обобщаются различия школ по предмету, источникам, методам и объяснению сходства фольклорных явлений.

Практическая часть предполагает выбор одного фольклорного сюжета, мотива или обряда и его рассмотрение с позиций нескольких научных школ. В таблице сопоставляются исходные источники, ключевые понятия, представители направлений и предполагаемые причины появления сходных элементов. Результатом станет аргументированная оценка сильных и слабых сторон каждой концепции на конкретном материале.

В заключении обобщаются результаты изучения предпосылок, источников и научных школ фольклористики XIX века. Формулируется ответ на вопрос о том, как собирательская деятельность и развитие гуманитарных наук привели к созданию самостоятельной дисциплины. Отмечается вклад каждой школы, а также ограничения односторонних объяснений происхождения фольклора и значение комплексного подхода.

В списке литературы приводятся использованные учебные и научные издания по истории фольклористики, теории фольклора, этнографии и сравнительному литературоведению. Отдельно указываются сборники народных текстов, труды братьев Гримм, Александра Афанасьева, Александра Веселовского, Эдварда Тайлора и электронные академические ресурсы с датой обращения.