В этом разделе объясняется, почему засушливые области важны для изучения географии и экологии. Формулируются проблема, цель, задачи и основные направления исследования, уточняются понятия «засушливость», «пустыня», «полупустыня» и «опустынивание». Также кратко описываются выбранные регионы и источники географической информации.

Пункт раскрывает содержание понятия «засушливые области» и показывает, по каким признакам их выделяют. Рассматриваются соотношение осадков и испаряемости, продолжительность сухого периода, особенности почвенного увлажнения, речного стока и растительного покрова. Отдельно сравниваются пустыни, полупустыни и сухие степи.

Здесь рассматривается размещение засушливых областей на материках и в разных климатических поясах. На карте будут показаны Сахара, Аравийская пустыня, пустыни Центральной Азии, Намиб, Калахари, Атакама и пустыни Австралии. Объясняется влияние широты, рельефа, океанических течений и удалённости от морей.

Раздел посвящён температурному режиму, распределению осадков, испаряемости и особенностям атмосферной циркуляции в сухих регионах. Объясняется, почему холодные течения и горные барьеры уменьшают количество дождей, как возникают временные водотоки и почему подземные воды имеют особое значение для оазисов и населения.

В пункте описываются почвы, растительность и животный мир пустынь, полупустынь и сухих степей. Рассматриваются приспособления организмов к жаре, недостатку влаги, солёности почв и резким перепадам температур. Приводятся примеры суккулентов, эфемеров, верблюдов, грызунов и других обитателей засушливых экосистем.

Раздел показывает, как люди приспосабливаются к дефициту воды и высокой температуре. Анализируются кочевое скотоводство, оазисное земледелие, использование подземных вод, добыча полезных ископаемых, строительство городов и развитие туризма. Отдельно рассматривается зависимость хозяйства от искусственного орошения и водосберегающих технологий.

В этом пункте изучаются причины и последствия деградации земель в засушливых регионах. Рассматриваются перевыпас, вырубка растительности, ветровая эрозия, засоление почв, истощение подземных вод и пыльные бури. Также приводятся меры противодействия: капельное орошение, восстановление растительного покрова, создание защитных полос и ограничение нагрузки на пастбища.

Практическая часть предусматривает сравнение двух или трёх засушливых регионов по географическому положению, климату, рельефу, водным ресурсам, природным комплексам, населению и хозяйству. Результаты оформляются в таблице и на карте-схеме, после чего формулируются общие закономерности и различия, подтверждённые картографическими и статистическими данными.

В заключении обобщаются результаты изучения засушливых областей мира и устанавливаются связи между климатом, природными комплексами и деятельностью человека. Формулируются основные признаки таких территорий, выделяются наиболее серьёзные экологические угрозы и перечисляются меры рационального использования воды, почв, пастбищ и растительных ресурсов.

В разделе приводятся учебники, географические атласы, карты, научно-популярные статьи и официальные электронные ресурсы, использованные при подготовке материала. Источники оформляются единообразно: указываются автор или организация, название, место и год публикации либо адрес сайта и дата обращения для интернет-материалов.