Раздел обосновывает актуальность изучения военных действий Первой мировой войны на Западном и Восточном фронтах в 1914–1915 годах. Определяются цель, задачи, хронологические и территориальные рамки работы, характеризуются основные виды использованных исторических материалов и подходы к их анализу.

Раздел раскрывает политические и военно-стратегические предпосылки кампаний 1914–1915 годов. Рассматриваются противостоящие блоки, планы командования, особенности мобилизации, соотношение сил и переход от манёвренных действий к позиционной войне, определившей дальнейшее развитие конфликта.

Рассматривается состав Антанты и Центральных держав, а также интересы Германии, Франции, Великобритании, России и Австро-Венгрии. Объясняется, как союзные обязательства расширили региональный конфликт до общеевропейской войны.

Анализируются план Шлиффена, французские и русские замыслы, сроки мобилизации и особенности развёртывания армий. Показывается, почему расчёт на быструю победу оказался несовместимым с реальными ресурсами сторон.

Характеризуются различия между быстрыми операциями 1914 года и окопной борьбой, сложившейся позднее. Рассматривается влияние пулемётов, тяжёлой артиллерии, железных дорог, авиации и новых средств связи на тактику.

Раздел посвящён последовательному рассмотрению ключевых операций на Западном и Восточном фронтах. На основе исторических сведений сопоставляются германское наступление через Бельгию, битва на Марне, сражения под Танненбергом и в Галиции, Горлицкий прорыв и Великое отступление русской армии.

Разбираются вторжение германских войск через Бельгию, сопротивление бельгийской армии и действия британского экспедиционного корпуса. Особое внимание уделяется битве на Марне, сорвавшей план быстрого разгрома Франции.

Анализируются наступления в Шампани и Артуа, вторая битва при Ипре и применение химического оружия. Показывается, почему превосходство артиллерии и численности не обеспечило союзникам решающего прорыва.

Рассматриваются Восточнопрусская и Галицийская операции, поражение русских войск под Танненбергом и успехи в Галиции. Затем объясняются причины Горлицкого прорыва, оставления Польши и изменения линии фронта в 1915 году.

В разделе обобщаются результаты военных кампаний 1914–1915 годов на обоих фронтах. Формулируется вывод о срыве германской стратегии молниеносной войны, территориальных успехах Центральных держав на Востоке и превращении конфликта в затяжную войну на истощение, сопровождавшуюся ростом потерь и внутренних кризисов.