Знакомство с семьей купца Гордея Торцова. Он решает выдать свою дочь Любовь за богатого фабриканта Коршунова, несмотря на её любовь к бедному приказчику Мите. Появляется Любим Торцов, брат Гордея, который критикует тщеславие и стремление брата к наживе.
