«Серебряное копытце» — Бажов П. П.

В одном из уральских заводских посёлков жил старый человек по имени Кокованя. Жизнь его была одинокой: семьи у него не осталось, и он коротал дни в своей просторной, но пустой избе на краю посёлка. Кокованя был мастером на все руки, но главным его занятием была охота. Летом он мыл золото, а как наступала зима, уходил в лес, чтобы охотиться на козлов. Он знал лес как свои пять пальцев и всегда возвращался с добычей. Однако годы брали своё, и старику всё чаще становилось тоскливо одному. Он задумался о том, чтобы взять к себе в дом сиротку для компании, чтобы было кому и слово сказать, и за хозяйством присмотреть.

Однажды Кокованя узнал о семье, в которой недавно умерли родители, оставив после себя шестерых детей. Жили они в крайней нужде. Старшие дети работали, но прокормить такую ораву было тяжело. Среди них была и девочка лет шести, которую звали Дарёнка. Кокованя пришёл в их дом и увидел тесноту и бедность. Он обратился к хозяйке, у которой жили сироты, и предложил забрать девочку к себе. Объяснил, что сам он человек одинокий, ему нужна помощница и собеседница. Дарёнка, маленькая, но смышлёная девочка с ясными глазками, внимательно слушала разговор.

Когда Кокованя спросил её, пойдёт ли она к нему жить, она задала ему встречный вопрос: «Ты меня бить не будешь?». Старик заверил её, что и в мыслях такого не держал. Тогда Дарёнка поставила своё главное условие: она пойдёт, но только вместе со своей любимой кошкой по кличке Мурёнка. Кошка была ободранная, тощая, но для девочки она была единственным близким существом. Кокованя, поглядев на худую кошку, усмехнулся и согласился. Так Дарёнка вместе с Мурёнкой перебралась в просторную и тёплую избу старого охотника.

Жизнь их наладилась. Кокованя оказался добрым и заботливым человеком. Он ходил на работу, а Дарёнка вела хозяйство: прибиралась в избе, варила похлёбку и ждала дедушку. Вечерами они садились у тёплой печи, и Кокованя, будучи прекрасным рассказчиком, делился с девочкой разными историями и сказками. Он знал множество уральских преданий о лесных духах, о Хозяйке Медной горы и о несметных сокровищах, спрятанных в недрах земли. Дарёнка слушала, затаив дыхание, а кошка Мурёнка, свернувшись клубком у неё на коленях, мурлыкала свою тихую песню. Жили они дружно и весело, как настоящая семья.

В один из таких вечеров Кокованя рассказал Дарёнке свою самую заветную сказку — о волшебном козле по прозвищу Серебряное копытце. Это был не обычный лесной козёл. Ростом он был невелик, ножки тоненькие, головка лёгкая, а на правой передней ноге у него было серебряное копытце. Этот козёл, по словам Коковани, был совершенно особенным. Там, где он топнет своим волшебным копытцем, появляется драгоценный камень-хризолит. А если он начнёт бить копытцем часто, то на том месте россыпь камней останется. Старик признался, что всю жизнь мечтал увидеть этого козла и его танец с самоцветами.

Он подробно описывал его: летом шёрстка у него бурая, как у всех козлов, а зимой становится серой. На голове у него пять веточек рожек. Он очень быстрый и неуловимый, никто не может его догнать. Ещё он ест траву и листья, а зимой питается сеном из стожков, которые люди в лесу оставляют. Дарёнка была совершенно очарована этой историей. Она тут же стала расспрашивать дедушку, большой ли этот козёл, есть ли у него рожки, и можно ли его поймать. С того самого дня мысль о Серебряном копытце не покидала её. Она постоянно спрашивала Кокованю, не видел ли он своего козлика в лесу, и мечтала хоть одним глазком взглянуть на это чудо.

Наступила зима. Лес покрылся глубоким снегом. Кокованя, как обычно, собрался на охоту. Он планировал уйти в лес на несколько дней, чтобы проверить свои путики и поохотиться на обычных козлов. Дарёнка оставалась дома одна, но теперь с ней была верная кошка Мурёнка, так что было не так страшно. Кокованя оставил ей еды, дров и наказал сидеть дома и никуда не выходить. Дни тянулись медленно. Дарёнка сидела у окна, смотрела на заснеженный лес и всё думала о волшебном козле. Однажды вечером, когда уже стемнело, она услышала какой-то шорох.

Выглянув в окно, она увидела, что по крыше соседского сарая пробежало что-то похожее на козлика. Он был маленький, ножки тоненькие, и на голове виднелись рожки. Девочка испугалась, что он убежит, и выскочила на крыльцо, но никого уже не было. Она вернулась в избу, а кошка Мурёнка сидела на печи и беспокойно мурлыкала, будто тоже что-то почувствовала.

Когда Кокованя вернулся из леса, Дарёнка тут же рассказала ему о ночном госте. Старик сначала не поверил, подумал, что девочке всё это привиделось от скуки. Но по её взволнованному лицу он понял, что она говорит правду. Он удивился, ведь козлы так близко к деревне обычно не подходят. В следующий раз, собираясь в лес, Кокованя решил взять Дарёнку с собой. Он давно обещал показать ей свой зимний охотничий балаган — небольшую избушку, где он останавливался во время охоты. Девочка была на седьмом небе от счастья. Они тепло оделись, взяли с собой припасы, и отправились в путь на лыжах. Кошка Мурёнка, не желая оставаться одна, увязалась за ними. Сколько Кокованя ни гнал её домой, она всё равно бежала следом. В конце концов, старик махнул рукой и разрешил ей идти с ними.

Их балаган стоял в самой глуши леса. Это было простое, но уютное жилище. Они растопили печь, и в маленькой избушке стало тепло. На следующий день Кокованя ушёл проверять свои охотничьи тропы, а Дарёнка осталась в балагане с Мурёнкой. Она сидела у окошка и смотрела на тихий, заснеженный лес. Вдруг она увидела, как из-за деревьев вышел тот самый козлик. Он подошёл совсем близко к балагану, поднял переднюю ножку и стал ждать. Дарёнка хотела выбежать, но вспомнила наказ дедушки сидеть тихо. В этот момент кошка Мурёнка выскочила из-под лавки и прыгнула на крышу балагана.

Козлик, увидев её, тоже запрыгнул на крышу. Он встал рядом с кошкой и вдруг начал стучать своим серебряным копытцем. С каждым ударом из-под его ноги вылетали разноцветные искры — зелёные, голубые, бирюзовые. Это были драгоценные камни-хризолиты. Козлик начал приплясывать, перебирая ножками, и с крыши на землю посыпался настоящий дождь из самоцветов.

В это время Кокованя возвращался к балагану. Ещё издали он увидел над своей избушкой необычное зарево. Подойдя ближе, он остолбенел от удивления. На крыше балагана стоял волшебный козёл Серебряное копытце, а рядом с ним сидела их кошка Мурёнка. Козёл бил и бил своим копытцем, и с крыши сыпались камни, освещая всё вокруг волшебным светом. Дарёнка выбежала из балагана и стояла, раскинув руки, пытаясь поймать падающие звёздочки. Она подставляла шапку, но камней было так много, что они устилали весь снег вокруг. Кокованя смотрел на это чудо и не мог сдвинуться с места. Он узнал его — это был тот самый козёл из его сказки. Внезапно козлик в последний раз топнул ногой, прыгнул с крыши и исчез в лесу, словно его и не было. Кошка Мурёнка тоже спрыгнула со крыши и убежала вслед за ним. Больше их никто никогда не видел.

Когда волшебство закончилось, Кокованя и Дарёнка остались одни посреди россыпи драгоценных камней. Они набрали полную шапку хризолитов, но это была лишь малая часть всего богатства. На следующее утро, когда они проснулись, весь снег вокруг балагана был усыпан зелёными камнями. Кокованя сгрёб их в большую кучу, но унести всё они, конечно, не могли. Они вернулись в свою деревню с шапкой самоцветов. Этих камней им хватило, чтобы жить безбедно до конца своих дней. Они больше никогда не видели ни Серебряное копытце, ни кошку Мурёнку. Иногда Дарёнка скучала по своей пушистой подруге и звала её, но кошка так и не вернулась. А на том месте, где стоял балаган, люди ещё долго находили зелёные камешки-хризолиты. Это место так и прозвали — Козлиным болотом.