Во введении обозначаются тема и границы исследования: последние годы Гоголя, обстоятельства болезни и сведения о его смерти. Здесь объясняется, почему однозначного ответа о медицинской причине нет, формулируются цель и задачи, а также уточняется, что исторические факты будут отделяться от гипотез и легенд. Отдельно указываются методы работы с биографиями, письмами и воспоминаниями.

Раздел знакомит с жизнью писателя в последние годы, его работой над продолжением «Мёртвых душ» и религиозными размышлениями. Сведения из биографий и писем располагаются в хронологическом порядке, чтобы показать контекст событий перед смертью. При этом личные переживания Гоголя описываются только на основании источников, без попытки ставить ему диагноз.

В этом пункте рассматриваются известные свидетельства о самочувствии Гоголя, его отказе от пищи, обращении к врачам и последних днях в доме Александра Толстого. Важно показать, кто именно оставил описание событий и когда оно было записано. Расхождения между рассказами современников отмечаются отдельно, чтобы читатель видел пределы достоверности каждой подробности.

Раздел описывает уничтожение части рукописей второго тома и место этого эпизода в биографии писателя. Сопоставляются известные свидетельства о времени и обстоятельствах поступка, а также объяснения, которые приводил сам Гоголь. Отдельно отмечается, почему нельзя свести произошедшее к одной доказанной причине и как утрата рукописей повлияла на представления о последних днях автора.

Здесь анализируются письма, воспоминания очевидцев и биографические публикации, содержащие сведения о кончине Гоголя. Для каждого источника указываются автор, характер свидетельства и возможная дистанция между событием и его описанием. Сопоставление позволяет различить непосредственные наблюдения, пересказанные сведения и поздние интерпретации, а также избежать опоры на один сомнительный рассказ.

В пункте рассматриваются основные объяснения смерти писателя, встречающиеся в биографической и медицинской литературе. Каждая версия соотносится с известными свидетельствами и ограничениями источников; предположения не представляются установленным диагнозом. Такой разбор показывает, почему специалисты осторожны в выводах и чем историческое исследование отличается от постановки медицинского диагноза задним числом.

Раздел рассказывает о первоначальном погребении Гоголя на кладбище Данилова монастыря и переносе останков на Новодевичье кладбище в 1931 году. Рассматриваются происхождение и распространение рассказов о якобы необычном положении тела и возможном погребении заживо. Для каждого утверждения указывается, подтверждено ли оно документами или относится к поздней легенде.

В практической части сведения сводятся в таблицу с тремя категориями: подтверждённый факт, мнение современника и поздняя гипотеза. Для каждой записи указывается источник и кратко объясняется уровень надёжности. Такой формат помогает проверить, какие элементы истории смерти Гоголя можно утверждать уверенно, а какие требуют осторожных формулировок и не должны подаваться как доказанные.

В заключении кратко подводятся результаты сопоставления источников и обозначается, какие обстоятельства смерти Гоголя известны достаточно надёжно. Отдельно отмечается, почему точная медицинская причина остаётся неустановленной и как возникли популярные легенды. Завершающая часть отвечает на поставленные во введении задачи, не превращая вероятные объяснения в окончательный исторический вывод.

В список включаются использованные биографии Гоголя, публикации его писем, воспоминания современников и справочные либо музейные материалы о погребении и перезахоронении. Для книг указываются автор, название, место и год издания; для электронных источников — название ресурса и дата обращения. Перечень нужен, чтобы читатель мог проверить ключевые сведения и оценить основу каждого утверждения.