«Евгения Гранде» — Бальзак О. де

Роман «Евгения Гранде», написанный Оноре де Бальзаком в 1833 году, является одним из центральных произведений его монументального цикла «Человеческая комедия» и ярчайшим примером реализма в литературе XIX века. Действие разворачивается в провинциальном французском городке Сомюр, где безраздельно властвует бывший бочар, а ныне мультимиллионер, Феликс Гранде. Этот персонаж стал нарицательным образом скупца. Вся его жизнь подчинена одной страсти — накоплению золота. Его огромное состояние, нажитое во времена Революции и благодаря безжалостным финансовым спекуляциям, тщательно скрывается от всех.

Семья Гранде — его кроткая, забитая жена, всецело подчиненная воле мужа, и их дочь Евгения — живут в суровой, почти нищенской экономии. Их старый, тёмный и холодный дом является материальным воплощением душевной чёрствости его хозяина. Каждый кусок сахара, каждая свеча — всё находится под строжайшим учётом.

Жизнь Евгении, достигшей 23 лет, однообразна и безрадостна. Она выросла в атмосфере тотальной экономии, не зная ни развлечений, ни роскоши, ни искреннего тепла. Её мир ограничен стенами мрачного дома и редкими визитами двух конкурирующих семейств — Крюшо и де Грассен, которые ведут борьбу за право женить своего отпрыска на богатой наследнице. Они лебезят перед стариком Гранде, терпеливо снося его унижения в надежде заполучить огромное состояние.

Идиллическая скука и серость жизни Евгении нарушается в день её рождения. Неожиданно из Парижа приезжает её кузен, Шарль Гранде, изящный и избалованный молодой денди. Он — воплощение совершенно другого мира, мира блеска, моды и беззаботности. Шарль привозит отчаянное письмо от своего отца, брата Феликса Гранде, который сообщает о своём полном банкротстве и намерении покончить с собой. Реакция старика Гранде на трагедию брата поражает своим цинизмом: его волнует не судьба родственника, а то, как это банкротство может запятнать его собственное имя и финансовое положение. Он немедленно начинает разрабатывать план, как обмануть кредиторов брата и извлечь выгоду даже из этой трагедии.

Для Евгении, никогда не видевшей ничего подобного, красивый и несчастный Шарль становится живым воплощением романтического героя. Она мгновенно и беззаветно влюбляется в него. Её сердце, доселе спавшее, пробуждается состраданием и нежностью. Желая помочь кузену, который остался без гроша, Евгения совершает главный поступок своей жизни. Ночью она тайно отдаёт ему все свои сбережения — небольшую коллекцию редких золотых монет, которые отец дарил ей на дни рождения. Для неё это не просто деньги, а её единственное сокровище, символ её детских надежд. Этот дар скрепляет их любовь: Шарль и Евгения клянутся друг другу в вечной верности и обещают пожениться, как только он разбогатеет в далёких Индиях, куда его отправляет дядя.

После отъезда Шарля наступает самый мрачный период в жизни Евгении. Старик Гранде, проводя свою ежегодную ревизию, обнаруживает пропажу золотых монет. Узнав, что дочь отдала их Шарлю, он приходит в неописуемую ярость. Для него это не просто потеря денег, а акт неслыханного бунта, посягательство на основы его мироздания. В наказание он запирает Евгению в её комнате, сажая на хлеб и воду. Конфликт отца и дочери становится достоянием всего города. Госпожа Гранде, слабая и больная женщина, не в силах вынести раздора между самыми близкими ей людьми.

Её здоровье резко ухудшается, и она оказывается на смертном одре. В этот момент скупость Гранде проявляется с новой силой: нотариус объясняет ему, что после смерти жены её состояние должно быть разделено, и Евгения станет полноправной хозяйкой своей доли. Чтобы не упустить ни сантима из-под своего контроля, Гранде разыгрывает фальшивое примирение с дочерью. После кончины матери он, используя её доверчивость и юридические уловки, заставляет Евгению подписать отказ от наследства в его пользу, обещая «управлять» её долей.

Проходят долгие, мучительные годы ожидания. Евгения живёт как затворница, лелея в сердце образ Шарля и перечитывая его редкие письма, которые со временем становятся всё более формальными и холодными. Старик Гранде, чья жадность с возрастом превратилась в настоящую манию, посвящает всё своё время приумножению богатств. Он видит в Евгении свою преемницу и обучает её всем тонкостям управления огромным состоянием. Он умирает, окружённый своим золотом, в возрасте 82 лет, до последнего вздоха пытаясь дотянуться до драгоценного металла. Евгения становится наследницей девятнадцати миллионов франков — колоссальной суммы по тем временам.

Став одной из богатейших женщин Франции, Евгения продолжает ждать. И вот, спустя семь лет после отъезда, она получает от Шарля долгожданное письмо. Но его содержание разбивает её сердце. Шарль, разбогатев на работорговле, превратился в циничного и расчётливого карьериста. Он сообщает, что собирается жениться на аристократке из обедневшего рода, чтобы получить титул виконта. Он холодно просит Евгению освободить его от клятвы, приложив к письму чек на сумму, которую она ему когда-то дала, с начисленными процентами, будто это была обычная деловая сделка. Более того, он просит её взять на себя улаживание дел его отца-банкрота, чтобы очистить имя для его нового знатного семейства.

Предательство не сломило достоинство Евгении. С тихой скорбью она делает то, на что не решился сам Шарль: из собственных средств она полностью погашает все долги своего дяди, спасая честь его имени. После этого она соглашается на брак по расчёту с председателем де Бонфоном, представителем семейства Крюшо, который преданно ждал её руки (и миллионов) все эти годы. Их брак остаётся фиктивным. Вскоре её муж умирает, оставляя ей в наследство и своё немалое состояние. Оставшись вдовой в 36 лет, баснословно богатая и бесконечно одинокая, Евгения Гранде продолжает жить в своём старом, холодном доме. Она сохраняет аскетичные привычки, привитые отцом, но находит единственную отдушину в обширной и тайной благотворительности. Её жизнь, лишённая любви и личного счастья, становится трагическим памятником разрушительной силе золота и человеческого эгоизма.